Младший вовсе был дурак

— Только ты, Избранная, сможешь спасти мою семью и расколдовать мой дом! — закончил я и снова подмигнул Рэмбо.

Грэтта сомневалась. Она боролась с желанием отправиться в путь и поскорее выполнить великую миссию — вступить в победоносную войну с местным колдуном, и желанием лишний раз блеснуть своим мастерством и снизойти до помощи ближнему.

— Он, вроде, неплохой парень, — пробасил Ондулайнен. — А с колдуном до завтра ничего не случится. Нам все равно нужно купить лошадей и оружие. Переночуем в "Красном быке", а с утра с новыми силами в дорогу.

Такой вариант Грэтту устроил, она милостиво кивнула.

— Веди меня к своему дому.

Я покорно кивнул и поплелся по улице, бросая по сторонам полные надежды взгляды. Хорошо бы найти пустующий дом, и пусть девчонка экспериментирует с магией, сколько хочет. А мне бы перекинуться парой слов с Ондулайненом. Ну почему Ленка не показала какой-нибудь способ невербального магического общения?! Тогда вообще не пришлось бы разговаривать с Грэттой.

Словно откликнувшись на мои мысленные стенания, в голове неожиданно зазвучал чужой голос:

Я вздрогнул и обернулся на Ондулайнена.

"Просто представь все в красках, я пойму", — посоветовал великан.

Легко сказать: «представь». Я вспомнил лес и Ленку, но не тогда, когда на нас пошла "Звуковая волна", а когда я привязывал ее к дереву. Я вспомнил ее красоту и беззащитность и постарался отогнать воспоминание подальше, но ничего не получилось — Рэмбо вцепился в картинку, и мне никак не удавалось утащить ее в глубины подсознания.

"Ближе к делу", — улыбнулся великан, поняв, что видит не то, что нужно.

Мои щеки покраснели, я почувствовал жар, и он помимо воли вызвал еще одно воспоминание — поцелуй. Пусть это была не Лаврентьева, а всего лишь ее клон, Ондулайнен улыбнулся.

"Черт", — выругался я мысленно и представил перед внутренним взором кирпичную стену. Не вышло у меня мысленное общение, пусть Рэмбо придумает что-то другое. Нечего в моих мозгах копаться.

Только я поставил на место последний кирпичик, из кустов к нам метнулся огромный серый монстр. Широкая лягушачья пасть, усеянная мелкими острыми зубками, распахнулась, тонкие кривые лапы напружинились и уродливая тварь, сбив с ног гнома, прыгнула к Грэтте. Девушка не растерялась — выставила ладонь, и монстр превратился в статую. Каменная глыба бухнулась на дорогу, подняв облако пыли.

— Сзади! — крикнул Ондулайнен.

Я обернулся. На нас шли еще трое уродцев. Как истинный джентльмен, Рэмбо заслонил даму спиной. Взвесил дубинку и расставил ноги, приготовившись отразить нападение.

К трем тварям справа вышли еще четыре, окружив нас полукольцом.

— Ловушка! — закричал я.

Не знаю, стоило ли мне раскрываться перед Грэттой, но жить хотелось.