На пути долга

Постепенно Анна привыкла к свету и подняла личико, отстраненно рассматривая заброшенный сад. Он ни в какое сравнение не шел с дворцовым, где все было ухожено, ярко, звонко и красиво. Не было ни намека на уход и бережную заботу садовников, ни следа их придирчивости в том, где и как должны расти те или иные цветы и быть посажены кусты. И размеры — крошечный. Но оттого он казался более уютным и тихим. Здесь не встретишь много людей — им негде бродить. Здесь не заблудишься. Здесь негде спрятаться и укрыться, чтобы скрыть свое недостойное поведение.

Краем глаза принцесса заметила чуть в стороне Фарха. Демон-конюх расстилал на траве покрывало, на которое поставил корзинку со снедью. Он бросил короткий взгляд на девушку, встретился с ее глазами и ласково улыбнулся ей. Анна лишь слабо кивнула, и мужчина ушел, оставляя их. Хасин перенес Анну на покрывало и усадил перед собой, не переставая прижимать к себе и обнимать руками за плечи. Девушка расслабленно откинулась на спину, прикрывая глаза и наслаждаясь солнцем, по которому все-таки соскучилась.

Несколько минут юноша позволил ей просто посидеть, после чего потянулся к еде со словами:

— Тебе нужно поесть, — и перед лицом девушки на его ладони оказался плод савойи — именно ее Анна всегда ела перед завтраком.

Со вздохом — спорить с Хасином было невозможно — девушка взяла фрукт и поднесла к губам, начиная есть. Молодой организм требовал своего не зависимо от настроения, да и свежий воздух пробуждал аппетит, и Анна съела почти все, что для нее приготовили, буквально чувствуя, как восполняются ее силы, и уже нет той слабости и вялости. С куда большим интересом и бодростью принцесса начала смотреть по сторонам. Взгляд все еще был грустным и побитым, но хоть что-то новое в нем появилось. Именно поэтому Анна не заметила, как в руках Хасина появилась щетка, и он начал приводить в порядок ее спутанные пряди.

— У тебя хорошо выходит, — тихо произнесла девушка, бросив взгляд за плечо и даже чуть улыбнувшись.

Тонкие пальцы начали что-то плести — сложное и, судя по ощущениям пальцев, которыми она ощупала это творение, красивое. Хасин уложил на плечо ее почему-то короткую косу, едва касавшуюся кончиком ключиц.

— Это боевое плетение клана рысей — оборотней, — начал объяснять демон, пока Анна изучала свою прическу в маленькое зеркальце, что он дал ей. — Оно позволяет немного защитить голову в случае падения или удара. В свое время его использовали при каждом сражении, сейчас это лишь дать традициям.

— Ты был в этом племени, — вспомнила Анна. — Но почти ничего не рассказал о нем тогда в письме.

— Ты была слишком юной, чтобы изучать этот народ, — хмыкнул Хасин, укладываясь на спину и закладывая руки под голову.