Найти «Сатану»

Через полтора часа они выехали прямо на летное поле военного аэродрома и подъехали к Ан-24, который не имел маскировочной окраски и эмблем ВВС, а потому выглядел как обычный гражданский самолет. Правда, внутри он был переоборудован: в передней части находился комфортабельный, облицованный деревом салон главкома, за ним, в хвосте, стояли обычные кресла. К тому же имелся дополнительный бак для горючего и нестандартное радиооборудование.

Сагалович часто летал с командующим и хорошо знал экипаж. Он тепло поздоровался с командиром, подполковником Балаганским.

– Летим в хозяйство Васильцова, Петр! – сказал порученец. – Там ждешь нас, и вместе возвращаемся обратно.

Командир посмотрел на трех специалистов, которые, подняв воротники шинелей, повернулись спинами к пронизывающему ветру.

– Ты с целой бригадой… Сколько ждать-то?

– Два, три дня. Не знаю. Как управимся. Ну, и маршрут запутай, как всегда.

– Ясное дело! Давай, поднимай их на борт, зачем мерзнуть зря… Только предупреди, что последний отрезок пойдем на бреющем, чтобы не испугались.

– Да так и скажи: из конспирации, чтобы от радаров уйти.

– Не будем раскрывать твои методы раньше времени. Когда испугаются, тогда успокою. А может, и не придется.

– Ну, ладно, поехали!

Перегрузив багаж, специальная инженерная группа стала грузиться в самолет. Люк располагался сзади, но через открытую дверь был виден комфортабельный салон главкома.

– А может, туда сядем? – Филинов без особой надежды кивнул вперед.

– Нет, капитан, здесь располагайся! – добродушно улыбнулся Балаганский. – Когда генеральские звезды получишь, тогда будешь в салонах летать…

– Ну и ладно, – без обиды отозвался Филинов. – Может, и раньше получится!

Двигатели ревели так, что разговаривать было нельзя. Зато спать – можно. Все четверо проспали почти четыре часа и проснулись, когда самолет уже коснулся бетонной полосы полевого аэродрома. Щурясь, они спустились по трапу.

– Ну, что, друзья, приступаем к работе! – сказал Сагалович. Теперь это снова был Железный Вадик.

– Я своё отсидел! – любил говорить он молодым коллегам.

Действительно, двенадцать лет, проведённых за пультом оператора под землёй, – достаточный срок для того, чтобы досконально изучить комплекс и получить стойкое отвращение к тесноте стальной капсулы трехметрового диаметра, подвешенной в шахте на рычагах амортизации, в которой сутками дежурили два оператора «стреляющей смены».

Но сейчас особые обстоятельства: закрутилась такая карусель… Еще месяц назад ничто не предвещало столь резких изменений.