Не гореть!

И так бы они, наверное, и сидели в ожидании, когда проснется хозяйка, если бы прямо перед глазами Басаргина не оказалась открытая дверь, в которой свет, падающий из кухни, выхватывал странные предметы. Азарт любопытства заставил его подняться и, оказавшись на пороге соседней комнаты, Дэн щелкнул выключателем.

Стену прямо напротив входной двери занимал огромный стеллаж, две полки которого были забиты куклами. Большие и маленькие, рыженькие, черненькие, светленькие мальчики и девочки в панталонах и кружевах были плотно рассажены, теснясь и чуть ли не падая друг на друга.

Девочек, впрочем, было, на первый взгляд, гораздо больше, чем мальчиков. Они даже на антресоли сидели, свесив ножки в чулках и башмаках, торчащие из подолов юбочек. На полках ниже — ряды книг. А еще ниже — целый склад коробочек, шкатулок и пакетов. Весь этот скарб был весьма небрежно запихнут и, очевидно, разобраться в этом беспорядке мог только человек, для которого все это представляло некую систему.

Возле шкафа стоял большой рабочий стол с двумя табуретками. На столе — лампа. А вся столешница — заставлена баночками и банками, бумажными пакетами неизвестного происхождения.

«AudreyBlackmanPorcelain».

Краска надглазурная «FERRO».

«Вата каолиновая муллитокремнеземистая».

Это можно было прочитать, чуть приблизившись.

Рисунки — эскизы? Целая коллекция гипсовых мордочек на подоконнике. И одна — особо крупная и перекошенная, почти как у Джокера или Гуинплена, тоже на столе.

В углу — светлый металлический цилиндр, крышка которого приоткрыта. Недолго догадаться. Печь.

Перебирая рисунки, Денис с удивлением думал, как эту инопланетянку занесло в часть. И если даже предположить, что ради стабильной зарплаты, то связи между созданием кукол и пожарной криминалистикой он совершенно не находил.

— Где логика? — спросил он у одной из уродливых мордочек, взяв ее в руки.

— У меня сестра сгорела, — услышал он за спиной Олин надтреснутый голос.

Басаргин быстро обернулся, взгляд его метнулся по всей ее фигуре. Она стояла перед ним в тонкой хлопковой пижаме из футболки и брючек, сжимая в руках большой свитер объемной вязки, с растрепанными, неожиданно начавшими подкручиваться волосами.

— Давно? — спросил Денис.

Оля шагнула в мастерскую.

Медленно прошла к нему, кажется, еще теснее прижимая к себе одежду. И сказала:

— Я подростком была. Она не погибла, просто обгорела очень сильно. Думали, не выживет.

— Это не самая хорошая мотивация, Оль, — проговорил Дэн. Вернул обратно кукольную головку и снова посмотрел на нее. — Ты как?

— Нормально. Просто понимаешь… когда тот мальчик упал, я подумала, что он просто хотел вырваться из огня. И никто не помог. Сестре тоже никто не помог, она сама выползла. Они ее все забыли там, хотя и любили, вроде.