(Не)строго бизнес

В итоге обвинение рассыпалось за неимением веских улик и меня оправдали, – сухо отрезаю я.

– Разве бывает, чтобы невиновного человека продержали в заключении так долго? – тщательно подбирая слова, спрашивает Эмилия.

– А кто сказал, что я не был виновен? – приподняв бровь, мрачно отвечаю я, заметив, как темнеет ее лицо. – Косвенно моя вина имеется, Эм. Я знал парней, которые устроили налет на дом Такеров. Так уж сложилось, что среди бродяг, преступников и прочего сброда мне было комфортнее, чем в приёмных семьях. Я сбегал на улицу при первой же возможности. К тому моменту, как случилась трагедия, Такеры вернули меня в приют, а мои приятели решили, что им теперь ничто не мешает ограбить укомплектованный дом моих бывших опекунов. Я не участвовал в налёте, и не я был тем человеком, кто связал Такеров и поджег дом. Парней взяли с поличным, когда те пытались бежать. Оказавшись в участке, они дружно указали на меня, заявив, что я сбежал первым. На самом деле в ту ночь я находился в другом месте, зависал на тусовке, где развлекались такие же отмороженные, обдолбанные подростки. Я был в отключке, Эм. Под дешевыми синтетическими наркотиками. Очухался уже в полиции. – излагаю краткую суть случившегося. – Никто из тех, кто тусовался вместе со мной, не подтвердил алиби. И это неудивительно. У большинства этих парней даже документов не было. Следствие считало, что у меня были мотивы – месть и нажива, плюс многочисленные приводы в прошлом и как отягчающее обстоятельство – наркотическое опьянение на момент задержания. Из доказательств – только показания бывших дружков, которые они в итоге изменили, но моим делом никто не хотел заниматься. Государственный адвокат появился всего пару раз.

– Парень, которого ты избивал на видео, это один из тех, кто подставил тебя? – нервно сглотнув, уточнила Эмилия.

– Да, но он меня спровоцировал. Этого, к сожалению, на записи нет. Этот парень до сих пор сидит, Эм. И я бы мог, если бы мне не назначили нового адвоката, который буквально за пару месяцев выстроил защиту и довёл дело до оправдательного приговора.

Верю ему. Знаю, что не он поджег, что не убивал приёмных родителей. Из уст Адриана все звучит логично и понятно, и я в который раз жалею, что слишком поспешно повелась на манипуляции Уэбстер.

Во взгляде Адриана темнеет едва уловимое, хорошо скрываемое, чувство вины. С ним должно быть, было трудно жить, и что-то мне подсказывает, что это именно три года в тюрьме сделали из уличного разбойника начинающего бизнесмена.

Кого-то они бы сломали, кого-то другого, но не Адриана Батлера. Находясь в заточении, он словно спящий вулкан, копил свою силу для того, чтобы разверзнуться искристой магмой на ближайшие города и покорить бизнес-олимп.

– Отчасти Уэбстер сказала правду.