Не злите джинна из бутылки

Жизнь снова казалась мне вполне терпимой. Время от времени на щите появлялся новый рекламный плакат, я перекодировал его и давал объявление в газету. Но в один прекрасный… то есть ужасный день курсы психологического тренинга закрылись. Администрация ничего не объяснила, но среди слушателей курсов моментально распространился слух, что Доктор бесследно исчез, возможно даже, погиб.

— Первую неделю я чувствовал себя ужасно, но потом понемногу успокоился. Видимо, гипноз Доктора действовал только непродолжительное время. Я даже почувствовал какое-то облегчение. Само собой, я был уверен, что моя «работа» прекратилась.

Через две недели после исчезновения Доктора на щите появилась новая реклама. Сперва Котов не обратил на нее внимания, но его страсть к разгадыванию головоломок взяла свое. Он списал текст рекламы, расшифровал его при помощи трафарета… и понял, что на этот раз сообщение адресовано лично ему.

Незнакомец сообщал, что смерть Доктора ничего не меняет, что Котов должен и впредь заниматься расшифровкой посланий, а если он передумает — его ждет страшная расправа.

В ту ночь Василий Павлович не смог сомкнуть глаз.

На следующий день к нему зашла Анна Константиновна. Она принесла банку брусничного варенья и сборник кроссвордов. У Котова совершенно не было аппетита, он отвечал невпопад, не смог разгадать простейшего скандинавского кроссворда, и в конце концов внимательная Анна Константиновна спросила, что с ним происходит.

Котову давно уже хотелось с кем-то поделиться своей тревогой, и он кое-что рассказал старой знакомой. Не все, разумеется…

Каково же было его удивление, когда Анна Константиновна призналась, что тоже работает на таинственного незнакомца!

— А как ты думаешь — откуда у меня были деньги на занятия с Доктором?

Котов признался, что никогда об этом не задумывался.

Анна Константиновна рассказала, как завербовали ее. Эта история как две капли воды была похожа на историю самого Котова. И ее, так же как Котова, припугнули после исчезновения Доктора.

Сама она получала сообщения в виде объявлений о найме на работу в продовольственном магазине, перекодировала их и посылала дальше.

Приятели сложили свои истории, проанализировали метод передачи информации и поняли, что к Котову каждое сообщение приходит немного позже, чем к Анне Константиновне.

— Я вам все рассказал! — проговорил Котов, преданно глядя на своего гостя. — Честное слово…

— Следствие это учтет, — ответил «Михаил Юрьевич», придав своему голосу металлический отзвук. — Постарайтесь вспомнить хоть что-то о человеке, который вас завербовал.

— Я не видел его… — горестно повторил Котов.