Неистовый викинг

— Боже мой, как он сейчас?

— Он всех нас не на шутку перепугал, но сейчас уже идет на поправку. И, между прочим, твой рисунок этому очень помог. Они с бабушкой просили передать тебе огромное спасибо и сказать, что любят тебя. Неделька выдалась не из легких. Я собирался встретиться с тобой еще в пятницу, выяснить, почему ты отказалась поужинать со мной. Но человек предполагает…

— Поужинать? Ты разве приглашал меня?

— Конечно. Я написал тебе CMC-сообщение. Это, конечно, не лучший способ, но я счел невежливым звонить в два часа ночи.

— Я не получила от тебя никаких сообщений.

Джейк на мгновение прикрыл глаза:

— А я-то думал, ты так злишься. Ну, в общем, там я извинялся. Написал, что ты права, и пригласил тебя поужинать.

Девушка непонимающе уставилась на собеседника:

— Быть того не может. Я, наверное, сплю.

— Нет, просто я умею признавать свои ошибки. Правда, надо сказать, ошибаюсь я редко. Но на этот раз заблуждался я глубже некуда. И вся прошлая неделя служила тому подтверждением. Я наблюдал, как переживает бабушка за деда, и понял, что радость, которую она испытывала, живя с ним все эти годы, стоит этих страданий.

И когда с мелкими возился, только укрепился в этой мысли.

— Ты играл с детьми?

— Ну да, в больницу их не пустили, и я сидел с ними, пока мои браться навещали деда.

— Ну и как ты, жив? — Лидия недоверчиво смотрела на мужчину.

— У меня не было выбора. И тогда я пришел к окончательному решению. Да, время работает против меня, но ведь есть еще шанс на счастье. Ты смогла раскрыть мою душу. Я видел рисунок у бабушки — ты разгадала мои чувства. И я подумал, что только тот, кто любит меня, смог бы так правильно понять меня.

«Все, вот теперь — решающий шаг. Либо пан, либо пропал. Но рискнуть стоит».

— Я хочу быть с тобой, Лидия. Хочу создать семью и вместе с тобой воспитывать наших правнуков.

— Ты хочешь быть со мной? — Девушка, казалось, не поверила.

И немудрено, после всего, что он наговорил в Норвегии.

— Да, больше всего на свете, — подтвердил Джейк, — до конца своих дней. Ты была права, когда называла меня упрямым и невозможным. Но я-то думал, что поступаю благородно. Хотя на самом деле лишал нас обоих шанса на счастье. Прости, я был не прав. Наверное, я прошу слишком многого, но дашь ли ты мне возможность попробовать сделать тебя счастливой?

В ответ Лидия шагнула к нему и обвила руками.

Мужчина зарылся лицом в ее волосы.

— Ты так чудесно пахнешь. Это гардения, я помню, — он принюхался, — и еще льняное масло.

— Ой, совсем забыла, — спохватилась Лидия, в ужасе глядя на него, — я ведь вся в краске. Твой костюм теперь можно выбросить…

— Наплевать на костюм. Не уходи, давай просто постоим вместе. Я так скучал. Последние две недели были просто кошмаром.