Нелюди Великой реки. Полуэльф

Клубы и «курильни», то есть притоны, были уже следующей ступенькой для тех, кто, как говорится, достиг высот гуляйпольского дна. Гораздо интереснее было на гуляйпольских биржах, невольничьих и блошиных рынках, на аукционах, куда гуляйпольские ростовщики выставляли порой уникальные вещи, а также в экзотических лавках, где продавалось, наверное, абсолютно все — были бы деньги.

А вот самым «смаком» были, конечно, закрытые вечеринки у местных воротил, «смотрящих», как их назвал водила. Туда даже продавались билеты — по две тыщи золотом за штуку, и то только проверенным личностям. Все крупные сделки вроде раздела сфер влияния проворачивались именно на таких вечеринках, для которых «специально обученные люди» писали целые сценарии… Были даже конкурсы сценариев, с неплохими денежными призами. Не удивлюсь, если среди лауреатов есть и мои бывшие ученики…

Самым страшным сценарием для меня было бы узнать, что Наташа прошла через невольничий рынок. А что? Молодая и очень красивая девушка из «пришлых», при этом на наркоте… Продадут в бордель и не поморщатся. Обычная практика: подсадить девчонку на наркоту и сделать из нее проститутку. Но тогда ноги у истории с «Кремом» из ярославского города Сеславина растут. И Виталя при чем тут? А в Новых княжествах с этими штуками строго. Желтые билеты не просто так выдуманы, и статьи «За принуждение к проституции» никто не отменял. Судьи в Новых княжествах добрые: приговорят к повешению с конфискацией, и все. Ни тебе пыток, ни тебе страданий… Если палач — незнакомый человек. А если знакомый, то могут быть варианты: мылом, например, веревку плохо смажет, еще чего в таком же роде… Да и кто в Сеславине мог такое придумать, чтобы дочку станового пристава — в бордель? Полгорода сваталось, сказал Иван Сергеевич, всем отказала. Полгорода, значит…

Детектив из меня никудышный, это надо признать и не суетиться. Но одно ясно: на невольничьем рынке Наташу искать нечего. Если и было что-то в этом роде, то для стандартной схемы слишком дорого: «Крем» уж больно средство специфическое, одна золотая коробка чего стоит… Значит, или спецзаказ, или что-то совсем заковыристое. Я предпочитаю заковыристое, потому что из гарема неизвестного, но небедного сластолюбца похитить Наташу не смогу…

Очнулся я оттого, что интонации водилы изменились. Теперь он что-то спрашивал.

— Анекдот свежий хотите? — Оказывается, «зеленый огонечек» с настойчивостью автомата повторял этот вопрос уже пару минут.

— Валяй! — разрешил я, не надеясь услышать в этом жанре хоть что-то новое.

— Купил рыцарь Бонс новую «чайку», — оживленно начал рассказывать водила, — отдал на тюнинг.