Непредвиденные встречи (сборник)

Потом Богданов продемонстрировал всем видеофильмы: первый - снятый на Шемали, когда изучались "зеркальные перевертыши", второй - станция над Орилоухом, посещенная неведомым Наблюдателем, и третий - следы, оставленные Наблюдателем на обшивке разведкораблей, на контейнерах и на станциях ТФ-связи: странные знаки в виде звезды.

После совещания Филипп возвращался до ближайшего метро вместе с Томахом и Богдановым. По тихим коридорам центра УАСС, потом по липовой роще шли молча, погруженные каждый в свои думы; воспользоваться метро центра никто не догадался.

Под ногами шуршали сухие листья, вокруг полыхал пожар золотой осени, деревья постепенно обнажали головы перед приходом Ее Величества Зимы…

Филипп по-своему любил осень, то красивую и грустно-величественную, в золотом и багряном убранстве, то дождливую и сырую, как капризный ребенок, когда у метеопатруля случались непредвиденные накладки в разработке погоды, но в этот раз ему было не до красот природы, он размышлял о той великой, повседневной, будничной работе Управления аварийно-спасательной службы, которая, как щитом, закрыла огромное тело человечества, чтобы оно не оступилось, не ранилось, не получало тяжелых ударов извне и изнутри и не забывало ошибок прошлого и настоящего на своем долгом пути в будущее…

Уже у сине-белого паруса метро, над которым горела видимая даже днем буква "М", Филипп спросил:

– Разве Спенсер не знает о принимаемых вами мерах? Почему он задал этот вопрос на совещании?

– Знает, конечно,- ответил Томах.- Но не знают другие начальники секторов и отделов.

– А почему ты потащил на совещание меня? Разве я уже состою в руководстве отдела?

– Пока нет, но первый шаг ты уже сделал.

– Какой же? - удивился Филипп.

– Когда взорвал СПАС-семь.

– Я тебе уже говорил: через месяц, может быть, два мы отправимся в новую экспедицию, туда, где работают пока одни пограничники и разведчики. Это и станет твоей проверкой, полной, от физики тела до психики и интеллекта. Правда, физику ты имеешь неплохую, даже эффектную, что весьма неплохо действует на некоторых женщин.

– В наше время видимость мускулатуры не может служить критерием силы,- сказал задумчиво-рассеянный Богданов.- Некоторые юноши выращивают мускулы с помощью биотрансляции за два дня. Модно.

Филипп усмехнулся, заметив изучающий прищур его глаз.

У Станислава мелькнули в глазах веселые искорки.

– Ну, лично я в него верю, драться он умеет.