Обманутые надежды, или Чего не прощает любовь (Женщина в клетке, или Так продолжаться не может)

Даме отъехать надо по работе, вызвали срочно, а она из-за нас дома сидит.

– Она же шубами занимается. Куда её могли срочно вызвать?

– Ты думаешь, она одними шубами занимается? Да ты просто эту дамочку не видела. У неё тысяча дел одновременно. Поехали, познакомлю. Я сказала, что мы через несколько минут будем.

Я смотрела на Валентину широко открытыми глазами и не могла произнести ни одного звука.

– Мать, ну ты чего так на меня смотришь, словно в первый раз видишь? – недоумевала моя соседка. – Что с тобой стряслось-то? Поехали быстрее. Времени в обрез. Человек торопится.

Я не видела и не слышала её. Валентина идёт ко мне за прибором мерить давление… Мы пьём с ней вкусный чай, разговариваем за жизнь, и я рассказываю ей про своего француза. Она внимательно меня слушает и делает вид, что искренне за меня радуется. Она задаёт вопросы, а я стараюсь отвечать ей как можно меньше, потому что не люблю рассказывать про свою личную жизнь. А Валентина наоборот. У неё совсем другая тактика. Она болтает и болтает и вынуждает меня делать то же самое… А вот и наша последняя встреча. Жан сидел у меня дома, позвонила Валентина и настойчиво просила измерить давление. Уж больно плохо она себя чувствует и не может спуститься ко мне сама. Я поддалась её уговорам, поднялась к ней наверх и не смогла сразу уйти, потому что она под любым предлогом пыталась меня задержать… Господи, как же я сразу до этого не додумалась. Как же сразу…

– Тома, поехали. Тебе плохо? – Валентина держалась настолько естественно, что её самообладанию оставалось только позавидовать.

– Куда? К Владу? Ты хочешь отвезти меня к Владу?

– К какому Владу? – На лице Валентины появилось едва выраженное смятение.

– Тома, да у тебя что, температура, что ли?

– Мать, ты у меня что-то совсем сдавать стала! Какие-то непонятные мысли тебя посещают.

– А что здесь непонятного? По-моему, всё предельно ясно.

– Я не понимаю, о чём ты? На её лице не дрогнул ни один мускул. Воистину она была великолепной актрисой. А вот голос… Её выдавал только голос, в котором нервно подрагивала ложь.

– Валя, я знаю, почему ты всю жизнь одна. – С моих глаз словно пелену сорвали. – Ты всю жизнь одна потому, что ты сука!

– Что? – непонимающе переспросила Валентина.

– Что слышала! Так нельзя поступать с людьми! Я слышала, о чём ты сейчас говорила с Владом. Я все слышала. А я по-человечески к тебе относилась. Верила, что у тебя проблемы со здоровьем. Думала, женщина намного старше меня, столько в жизни видела, душу тебе открыла, про француза свое – го рассказала, а ты в эту душу взяла и плюнула.

Валентина стояла не пошелохнувшись. А я продолжала:

– Я не знаю, какие у тебя отношения с Владом, но догадываюсь. Только знай, что и Владу ты не нужна.