Один на один с Драконом (СИ)

— В каких других? — с нотками истерики уточнила я и добавила задумчиво, ни к кому конкретно не обращаясь: — Он бы не стал уходить от корабля. Никто бы не стал.

— Это верно, — вздохнул Вадим.

— Ладно. Давай завтра проедем дальше, чтоб ты успокоилась.

— Хорошо, — согласилась я, хотя мне хотелось кричать и реветь, ехать немедленно. — Спасибо, Вадим, что помогаешь.

Умом понимала: до рассвета нужно вернуться.

— Ань, всё-таки я не понимаю, ну понимаю отчасти. Всё же почему для тебя это так важно?

Я вздохнула, посмотрела на геолога и проговорила:

— Он спасал меня раз за разом. Я бы здесь не выжила. Была бы мертва, понимаешь?

— Вот этого и не понимаю. Я считал, что ящерицы… Ну, знаешь? Почему спасал, а не убил?

— Не знаю, — ответила я, думая о том, что тысячи раз задавала себе тот же вопрос. Потом добавила: — Может, боялся одиночества или просто пожалел.

— А какие они вообще?

— Разные, как и люди.

— Ладно, поехали, — сказал он.

— Надо ещё разведчик подальше запустить, — напомнила я.

— Да, — согласился Вадим.

У люка он остановился и выругался.

— Что? — Я поспешила к нему.

Поодаль в овраге скользили знакомые тени: взъерошенная тёмно-зелёная шерсть, костный гребень вдоль спины.

В первую секунду я испытала иррациональную радость от вида до боли знакомых тварей. Показалось, будто сейчас невесть откуда выскочит дракон в жутком чёрном одеянии и с оружием в руках. Сердце затрепетало. Но то было лишь обманом воображения. Шакалы медленно приближались. Их было пятеро. Звери смыкали полукольцо вокруг корабля.

Вадим ещё раз смачно выругался.

— Откуда они нарисовались?! — возмутился он. — Ну и образины! Волки, что ли, или собаки? Чтоб их черти драли!

«Ничего не изменилось», — подумала я. И такая обида взяла, что планета живёт своей жизнью, а моего дракона словно след простыл.

— Они огня боятся, — бросила Вадиму, схватила сумку, достала сигнальную шашку.

Геолог взял ружьё. Я запалила сигналку, бросила одной из тварей под нос и тут же спрыгнула с люка, держа в руках вторую шашку.

— Куда? — заорал Вадим.

Твари бросились врассыпную от горящего, чадящего дымом факела, но уходить совсем не торопились. Я не понимала, что собираюсь делать, будто дурь ударила в голову. До смерти хотелось отвести душу, выместить на ком-то невыносимую боль.

Хлопок, Вадим выстрелил. Я не видела, достиг ли дротик своей цели. Побежала на ближайшего шакала, на ходу зажигая сигнальную шашку. Зверь замешкался на секунду, а потом бросился. Я выставила перед собой пылающий огонь, ладонь жгло. Ослеплённый шакал промахнулся. За мгновение до того, как зубы должны были сжаться на моём предплечье, я нырнула под шакалью морду, прокатившись на спине, ткнула куда-то в зелёную шерсть горящую шашку. Тварь завизжала. Раздался хлопок, ещё хлопок.