Охота вслепую

Но известно, что русские бандиты, орудующие в Европе, предпочитают иметь дело с соплеменниками — особенно если дело сомнительное, а тем более мокрое…

Хозяин пиццерии вспотел и изумленно вытаращился на дона Россетти, точно тот показал ему какой-то ошеломительный фокус с выуживанием кролика из рукава.

— Он… Точно он! — уверенно закивал круглой головой Руджери. — Этот синьор заходил к нам за час до взрыва…

Поспешно выпроводив больше ему не нужного гостя, Россетти вдруг ощутил во рту металлический привкус: его охватил страх. Он явно недооценил своего русского противника. Надо признать, что Щербатов опередил его на несколько ходов. Сержант… Самый опасный наемный киллер в Европе, если не во всем мире. О его снайперском мастерстве, его охотничьих талантах, блестящем умении внезапно появляться там, где его никто не ждет, и после выполнения своего кровавого дела мгновенно исчезать, ходили легенды. Да и он тогда купился на эти легенды, заказал ему «клиента», не поскупившись на гонорар, и вот теперь… сам стал его мишенью. Да, жизнь иногда выкидывает странные коленца. Этот Сержант — темная лошадка. Никто о нем, кажется, ничего не знал — ни его настоящего имени, ни его биографии, ни прошлого, ни настоящего. Сержант больше походил на призрак: он неизвестно как и откуда появлялся — но лишь на мгновение, делал свою кровавую работу и вновь исчезал, попутно прихватывая многомиллионные гонорары…

Подумав минут десять, Россетти снял телефонную трубку и набрал московский номер. Через несколько секунд на другом конце провода ответил энергичный голос:

— Алло! Вас слушают!

— Добрый день! — вкрадчиво сказал синьор Россетти по-английски. — Надеюсь, мистер генерал меня узнал?

— А, синьор Россетти! Сколько лет, сколько зим! Как здоровье?

— Благодарю вас, мистер генерал. Не жалуюсь. Хочу извиниться, что звоню вам домой.

— Ну что вы, синьор Россетти, я всегда рад вас слышать.

— Весьма, весьма вам признателен, мистер генерал. Приятно иметь друга в далекой Москве. Хотя разговоры по телефону сейчас для вас становятся небезобидными, не так ли?

— Увы, да! За нами стали слишком пристально присматривать после октябрьских событий в Москве… Не успели танки вывести из города, как… Ну да ладно! Наша компания, как вы понимаете, слишком на виду. Ноблесс оближ, как говорится… Так я вас слушаю, синьор Россетти. Вы же позвонили мне не просто так…

— Вы хотите сказать, Филипп, что я не могу вам позвонить просто так? — усмехнулся Россетти. — Впрочем, вы правы, у меня к вам дело. Вы не могли бы, используя ваши связи, узнать, не было ли у доктора Владислава Шербатова в последние несколько месяцев контактов с человеком по кличке Сержант?

— Щербатов? — заинтересованно переспросил далекий московский собеседник.