Она любит плохих парней

И все, что у них есть и что они могут дать, достанется ей.

– Вот оно что. Ты еще и монополистка.

– Уже готов сдаться? – с надеждой спрашиваю я.

– Нет. Твой план не сработал. Ты не напугала меня, а лишь заинтересовала еще больше.

– Так помоги мне. Скажи, что тебе не нравится в людях, и я надену этот образ.

– Мне в целом не нравятся люди, – усмехается он. – Я помог?

– Тогда предлагаю решить, что мы будем делать с твоим бывшим.

– Мы, – ставлю интонационное ударение, – ничего не будем с ним делать. Тебя это вообще не касается.

– Ты такая упрямая, – цокает языком Дарий. – Как это не касается? Я ведь уже в сюжете. Что там должен сделать книжный бэд бой? Забить стрелку, поставить пару синяков и сказать, чтобы он больше к тебе не приближался? Уверен, я справлюсь, не волнуйся.

Подвисаю ненадолго, не моргая глядя на Дария. Так вот, значит, как меня видят друзья. Неудивительно, что они считают меня сумасшедшей.

– Если ты против, то я не стану. В конце концов, ты же у нас здесь автор, – продолжает Дарий как ни в чем не бывало.

– Ты меня троллишь, да? – неуверенно спрашиваю я.

Дарий оскорбленно прижимает ладонь к груди:

– Я?! Как ты могла такое подумать?

– Тебя очень сложно понять.

– Потому что ты намеренно ищешь подвох, Катюш. Твоя зацикленность на притворстве и книжных образах мешает видеть реальность. Я не притворялся ни разу, все мои действия и слова вытекают из желаний, иногда обдуманных, иногда спонтанных, но в них нет извращенной мотивации.

– Напомни-ка свой диагноз.

– Я здоров, – отвечает Дарий, прошибая меня уверенностью, которая не терпит споров.

– Да? А я Джоан Роулинг, – бросаю язвительно.

– Приятно познакомиться, Джоан. Вы уже готовы отбыть из этого заведения? Кажется, вино ударило вам в голову.

– Готова, но не надейся на продолжение вечера. – Слова вырываются так быстро и необдуманно, что я с удовольствием стукнулась бы сейчас лбом об стол.

Взгляд Дария темнеет, а губы напрягаются и растягиваются в сдержанной улыбке:

– Осторожнее, Катюш. Обычно я принимаю все вызовы, которые мне бросают.

Воздух вокруг теплеет, каждый вдох наполняет меня сладким паром влечения и желания, напоминая о нашей ночи. Нет, нет, нет. Только не это. Я не собиралась его провоцировать, бросать вызов тем более, ведь шансов на победу у меня почти нет. Пора уже с этим смириться.

– Сделай для меня исключение, – с сожалением прошу я. – Хотя бы сегодня, потому что я не в форме.

– Ты держалась молодцом, – ласково говорит Дарий. – Хватит себя недооценивать.

Похвала прошибает насквозь, и я морально уменьшаюсь в размерах так, что ноги перестают касаться пола. Руки падают на колени, сжимаю их в кулаки и запрокидываю голову, чтобы взглянуть на мужчину, который смотрит на меня с душераздирающей теплотой и умилением.