Операция «Смоленский капкан», или Пропавший обоз НКВД

Ветер немного стих, снег прекратился, и видимость значительно улучшилась. Предполагалось, что «Академик Виноградов» пройдёт от устья Лены, вдоль побережья, мимо Хатанги к островам Северной Земли и далее, при необходимости, в Карское море до островов Новой Земли. Однако все мы искренне надеялись, что столь длительный переход не понадобится. На судне был установлен так называемый МЛЭ — современнейший многолучевой эхолот с компьютерной системой обработки данных, поэтому вероятность обнаружения на дне моря такого крупного объекта, как подводная лодка, была очень высока. Кроме того, нам предстояло обследовать непосредственно береговую линию материка и островов. Для этой цели предполагалось использовать гидрографический катер с малой осадкой, позволяющей подойти на максимально близкое расстояние к берегу.

— Борис Александрович, — обратилась я к капитану судна, — взгляните, пожалуйста, на эти снимки. Как вы думаете, что на них? — с этими словами я протянула ему папку с фотографиями манускриптов из портфеля немца.

Капитан не спеша протянул руку, взял документы и осторожно разложил картинки на стекле штурманского стола. Закончив, он неторопливо раскурил закопчённую дочерна резную трубку и стал задумчиво смотреть на изображения. Этот в меру полный мужчина, с умными и внимательными глазами на широком загорелом лице, закрытом до половины пышной бородой, всем своим видом соответствовал моим представлениям о том, как должен выглядеть старый морской полярный волк. Через несколько минут, пригладив начавшие седеть на висках тёмные волосы, он, наконец, повернулся ко мне и удивлённо произнёс:

— Насколько я понимаю, — он взял один из снимкoв, — здесь везде изображена Антарктида. А мы, милая моя, находимся в Арктике. Вы улавливаете разницу?

— Это понятно. Извините, я, вероятно просто некорректно поставила вопрос. Что именно изображено на карте Антарктиды?

— Что изображено на самой карте, судить не берусь, это, скорее, по части вашего ведомства. К тому же немецкому, сожалею, — не обучен. Но вот в нижней части — определённо — карта прохождения морских глубин. Обычно каждая подводная лодка снабжается подобными картами конкретного района при получении боевого задания, — ровно произнёс капитан и оглянулся назад, где на приставном столике в углу включился факс. На командирском мостикe, тишину которого нарушали лишь приглушённые звуки, издаваемые навигационным оборудованием, ясно послышался шелест выползающих один за другим из факсимильного аппарата листов. Старший помощник подошёл к аппарату и, взяв в руки большую стопку листов, протянул мне:

— Это для вас, — пробормотал он, удивлённо подняв брови.

Я буквально выхватила из его рук пачку документов и, ни слова не говоря, выскочила из помещения.