Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Взбалмошная, чересчур резко реагирующая на замечания — да. Но точно не сумасшедшая.

— Выгораживает себя, — еле слышно говорит Флоренс, проходя мимо меня.

Она запрыгивает на кровать и принимается ластиться к Рику, подставляя спинку для почёсывания. А тот и не думает отпихивать наглую лису. На автомате вскидывает руку и поглаживает ту по холке.

Я уже даже не удивляюсь происходящему. Главное, Фло счастлива.

— Психологическое состояние Дэль важно, но сейчас мы говорим о другом, — тем временем проговаривает Рик. — Если ритуал не сработал, то почему ты потеряла память?

— В дневнике указано, что этот обряд призывает чужую душу, — несколько исказила я правду.

— Может, ритуал сработал? И искомая душа — это Флоренс? Я ведь мечтала пройти инициацию, да, Рик?

Я в сомнении смотрю на Верндари, надеясь, что он подхватит мою мысль. Сам разовьёт её до логичного завершения и на том мы закроем опасную тему. Раньше же это работало.

— Мне нужно ознакомиться с материалом, — не отвечая на мои вопросы, Рик забирает со стола книгу. — Тогда, может быть, и смогу сказать что-то толковое. Феарина, я могу рассчитывать на твоё молчание? Кто-нибудь ещё знает об этом?

— Нет, — пожимает та плечами.

— Мне было искренне жаль тебя, — она переводит взгляд на меня. И хоть слова её говорят о поддержке, но в глазах Фи плещется чисто научный интерес. — Я не думала, что у тебя что-то получится. Поэтому помогла, книгу спрятала.

— Да-да, так я тебе и поверила. Влетело бы, как соучастнице, вот и помогла! — брякает Фло и тут же прячется за спину Рика.

— Ну и это тоже, — не отнекивается Феарина. — Если этот нюанс улажен, приступайте к работе. У нас ещё больше пациентов, ещё меньше мест для их размещения.

Лекарь поднимается с кресла и с невозмутимым видом идёт к выходу, будто и не обсуждали мы только что запретные ритуалы.

Мы переглядываемся с Риком, и тот взмахом головы велит мне следовать за нашей временной начальницей.

— А почему книгу забираешь ты? Я тоже хочу с ней ознакомиться! — возмущённо бурчу я, когда мы оказываемся в коридоре.

— Да назнакомилась уже! — отрезает он.

Да так строго, что у меня пропадает всякое желание спорить. Да и если подумать — незачем. Меня не утащили к ректору, не сдали на опыты и не пытают калёным железом.

Да даже не закрыли под замок. Значит, Рик мне верит и искренне хочет разобраться в том, что произошло. И помочь.

Несмотря на их отношения с Дэль, её странные выходки, он всё равно старается ей помочь! И продолжает оберегать.

Я искоса бросаю взгляд на шагающего рядом Верндари. Красивый и статный, аристократ, командир Звезды, обладатель универсального пирима — вокруг него должны виться девушки, которыми он мог бы запросто воспользоваться.