Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

А тут и рыжулю сдала, и отвертеться теперь не удастся.

— Ну? — Рик подходит вплотную и убирает выбившуюся прядь волос мне за ухо. — Так что там с заклинанием?

Я замираю испуганным кроликом. Смотрю с лёгким отчаянием ему в глаза. В голове оставшиеся в живых тараканы судорожно перебирают самые бредовые идеи.

— Я прям вижу дискотеку из ложных ответов, которые ты перебираешь, — хмыкает Рик, склоняя голову набок. — Ну же, Дэль, правду всегда легче говорить. Так каким заклинанием ты спасла мне жизнь?

Я как раз останавливаюсь на возможности отвлечь Дейрика поцелуем. А что, с мужчинами это отлично прокатывает.

Тем более, когда мужчина тобой увлечён.

Но в тот момент, когда почти решаюсь кинуться на Верндари, мой взгляд замирает на его волосах.

В небрежно уложенной копне чёрных волос и впрямь появились новые седые пряди. Если раньше они имелись только в чёлке, то теперь седина поблёскивала и на висках.

— Слушай, ну могут же у нас быть секреты, да? — я протягиваю руку и касаюсь побелевших волос. — Или ты хочешь поделиться своим?

Выразительно смотрю на Рика, зная, что он поймёт мой намёк. Мы за этот месяц ещё больше начали понимать друг друга.

Вообще без слов.

Глаза Дейрика холодеют, и мне почти жаль, что пришлось использовать этот приём. Совершенно очевидно, эти метаморфозы с причёской происходят не просто так. За ними прячутся какие-то серьёзные тайны или проблемы, которые Верндари предпочитает держать при себе. И если он что-то утаивает, почему это же не могу делать я?

Но каждый раз, когда между нами пробегает холодок отчуждения, мне становится так совестливо, что хочется извиниться. Я сознательно стопорю себя. Ведь такой исход нашей беседы мне и был нужен.

— Я тебя понял, Дэль, — тем временем Рик отходит от меня, кивает по пути Когтю и открывает дверь в свою спальню. — Увидимся завтра. Пожалуйста, будь готова вечером спуститься в стоки. Обязательно возьми кинжалы.

— Ты думаешь, мы можем вступить в бой? — удивляюсь я.

— Предпочитаю быть готовым ко всему, — отстранённо отвечает он. — Добрых снов, Дэль.

Я растерянно смотрю на закрывшуюся дверь. Вот, казалось бы, смогла вывернуться, сохранить тайну Флоренс. И свою заодно. Интегра просила никому не рассказывать секрет Фло и я намерена и дальше молчать.

Когда я вернусь домой, пускай у рыжули будет как можно меньше проблем.

Но если я всё делаю правильно, отчего так погано на душе?

— Так и будешь памятник собственной глупости изображать? — недовольно бубнит Фло, подталкивая меня головой под колени. — Пошли спать. Мне от этого твоего чувства вины самой тошно.

— Даже отчитывать не будешь? — спрашиваю я, открывая дверь в спальню.

— А ты с этим и сама неплохо справляешься, — вздыхает лиса, юркой змейкой проскальзывая мимо и тут же прыгая на кровать.