Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

В какой-то момент меня выкидывает на поверхность, и я делаю судорожный вздох. Оглядываюсь и тут же влетаю в изгиб поворота. Удар такой силы, что порткам выскальзывает из моих рук.

— Да чтоб тебя! — откашливаясь и ругаясь, я бросаюсь вдогонку.

Не для этого мы рисковали жизнями, чтобы я в последний момент упустила добычу!

Радует, что течение теряет турбулентность. Меня несёт уже не настолько яростно, а фиолетовое свечение подсказывает, куда надо плыть.

Но только я приноравливаюсь, как мне в спину ударяет что-то массивное.

А уже спустя секунду чьи-то сильные руки, как котёнка, вытягивают меня из воды, и я оказываюсь на подобии плота.

Призрачного плота, созданного еле виднеющимся Буки. Малыш лежит на руках бледной Кери, а рядом с ней тяжело дышит Хуч.

— Где Рик?! — в ужасе оглядываю я их.

Да и Фло рядом тоже нет!

Меня окатывает ледяной волной ужаса. Только сейчас осознание того, что мы и впрямь можем кого-то потерять в этой вылазке, становится реальным. Практически случившимся!

— Не видели, — шепчет в ответ Кери.

Усиленно тру лицо руками, простыми действиями пытаясь не дать панике захлестнуть разум.

Надо спасать этого недоумка, который решил пожертвовать жизнью ради меня. Ради того, чтобы тайна Дэль ею и осталась.

—Хуч! Там порткам! — я указываю здоровяку на свечение. — Я за Риком!

Не слушая возражений, сползаю в поток и ныряю. Истончающийся щит подсказывает, что стоит поторопиться. Понятия не имею, что делаю. Просто чувствую, что так надо.

Рядом с громким всплеском под воду уходит Хуч, и я надеюсь, что ему повезёт найти порткам. Иначе вся наша затея окажется бессмысленной выходкой.

— Где ты, Фло? — я оглядываюсь, пытаясь понять, куда меня тянет.

— Я же знаю, ты с ним. Иначе уже весь мозг мне выжрала бы.

В какой-то момент чувствую, что помех вокруг столько, что я даже себя не ощущаю. А потому закрываю глаза и позволяю течению нести меня вслед за уплывшим плотом.

И почти сразу нахожу еле заметные нити. Две. Оранжевая и белая, они тянут меня назад, заставляют преодолевать поток и спешить. Там плохо, там пахнет страхом и отчаянием.

Уже выбившись из сил, я возвращаюсь обратно метров на четыреста. И за очередным поворотом нахожу мою рыжулю. Балансируя лапками на узком парапете, она зубами вцепилась в ворот Рика и удерживает его бессознательное тело над поверхностью воды.

— Что с ним? — я с трудом подгребаю к ним и перехватываю Рика за пояс. — Где Коготь?!

— Не знаю! — в голосе лисицы слышен настоящий ужас и паника. — Он просто исчез, будто связь с Риком пропала! Дэль! Спаси его, сделай что-нибудь!

"Да если бы я могла! Я держу-то его с трудом!" — мои истерические мысли я оставляю при себе.

— Возьми себя в руки, дочь самурая! — цитирую любимую песню.