Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Лишь упоминание места, где был проведён ритуал — где-то в заброшенных лабораториях Академии на минусовых этажах. Понятия не имею, где это, но надеюсь, загадочная Фи мне завтра всё расскажет.

Сама не замечаю, как начинаю клевать носом. Флоренс продолжает азартно изучать учебник, и я не решаюсь её отвлекать. Пусть впитывает, мне потом расскажет. Или даже на практике покажет. Повезло мне всё-таки с ней — и толковая, и верная. За это можно простить все остальные недостатки её вздорной натуры.

Сползаю по подушке и прикрываю на секунду глаза. Просто дать им разгрузку.

А в итоге проваливаюсь в глубокий, вязкий сон, что уносит меня в свой пропахший лекарствами омут.

Глава 11. Обучение боем

— Эля, пташка, просыпайся, — тихий голос мамы, прокравшийся в мой сон, заставляет глаза в ту же секунду распахнуться.

Картинка передо мной плывёт, как будто меня усадили в старом кинотеатре, и я смотрю побитую и затёртую плёнку. Комната и впрямь моя спальня, что откликается в сердце радостной вспышкой. Надо мной склонилась мама, её бледное лицо испещрено тревожными морщинками.

Хочу поднять руку и прикоснуться к ней, но тело меня не слушается! Меня окатывает ледяной волной ужаса, оставляя за собой привкус паники.

Я что, парализована?!

— Что случилось, мам? — вопрос срывается с моих губ без моего же участия.

Это не я спрашиваю, а та, кто сейчас у руля моего тела. Дэль!

В бессилии мечусь в той пустоте, из которой наблюдаю за тем, как моя мама ласково гладит эту фальшивку по руке. Спрашивает, как здоровье и чего хочется. А Дэль, тварь, так убедительно подыгрывает, что разжигает мой гнев посильнее напалма.

— Мам, а можешь сделать облепихово-имбирную хрень?

От этой просьбы меня аж подбрасывает! Только я так называю свой фирменный лимонад! Неужто у Дэль есть доступ к моей памяти? Это несправедливо, мне-то в её мире приходится осваиваться на ощупь.

— Это мой лимонад! Моя мама! Мои воспоминания, моё тело!!! — ору я, чувствуя себя букашкой в стеклянной банке.

Не удивлюсь, что именно так, жужжащей мошкой за стеклом, слышит меня Дэль. Если вообще ощущает моё присутствие.

Мама мягко улыбается и выходит из комнаты, а та, что бесцеремонно отобрала у меня жизнь, резко выдыхает.

Неясным отголоском прилетает чувство облегчения и нежности. Это Дэль? Когда это она успела так привязаться к моей маме?! Сколько у них прошло времени?!

Новый виток страха опаляет всё вокруг меня синим пламенем. Я будто куда-то лечу, теряя связь с моим телом, с сознанием Дэль.

— Нет, нет, нет, — причитаю я, — стой! Я ещё не всё узнала!

Меня выдёргивает в родной мир Дэль. И я понимаю, что меня уже довольно долго пытается разбудить Кери.