Пятнадцать дней в Африке

Схватив климовский нож, он скользнул в кусты и буквально через минуту вернулся с четырьмя шестами метра по три каждый.

– Сейчас можно идти и на моторе, но через час придется на шестах, – сообщил Муса, забираясь в лодку.

Лодка быстро шла по протоке, держась середины. За рулем сидел Муса, который внимательно смотрел вперед, сворачивая то вправо, то влево. Никаких крокодилов или питонов не было видно, и только птицы стремглав проносились над головами. Зеленые кроны деревьев настолько плотно переплелись, что порой солнечный свет не мог пробиться сквозь густую листву.

Родс с Климом сидели по бортам лодки и внимательно смотрели по сторонам, каждый момент ожидая нападения. С берега плюхнулся небольшой, не более двух метров, крокодил и сразу ушел на дно, не обратив никакого внимания на лодку.

– Все, приехали, дальше идем на шестах! – скомандовал Муса, вставая на ноги.

Гун взял в руки шест. Родс хотел последовать примеру мальчишек, но Муса отрицательно махнул рукой, предлагая ему остаться на своем месте.

Лодка с помощью двух мальчишек ходко шла вперед, легко скользя по воде.

Низкий гул вертолета раздался над головами. Большой «КА-36» прошел над джунглями. Не обращая внимания на протестующие жесты Мусы, Клим протянул руку и из бокового кармана достал коробочку с портативным радиоприемником.

Выдвинув длинную антенну, Клим нажал кнопку автоматического поиска.

– Кондор-пять, я Гриф. Беглецов нет. Они исчезли на реке, – сказал по-английски хриплый голос.

– Они в этом квадрате. Если увидите, вести огонь на поражение! – приказал тонкий дискант, но с начальственными нотками.

– Слушаюсь, майор! – отозвался хриплый.

В просвете между деревьями Клим увидел темно-зеленое брюхо вертолета с подвешенными к нему черными бочками.

– Плохо дело. Парни здорово упакованы. У них на борту тепловизоры, от которых никакими шаманскими приворотами не спрячешься, – прокомментировал увиденное Клим, почесывая затылок.

– Мы можем в болоте сидеть хоть год. Там нас целая дивизия коммандос не найдет! – уверенно сказал Гун, толкая лодку вперед.

Приемник снова ожил, и знакомый хрипатый голос сказал:

– Повтори, сколько всего беглецов?

– Двое взрослых и двое мальчишек. Мальчишкам лет по пятнадцать-шестнадцать. «Апач» вылетел с аэродрома. У него на борту сорок коммандос и четыре собаки.

– Собаки в джунглях бесполезны, а твои коммандос могут только по плацу маршировать, – иронично заметил хриплый.

– Собачек и людей выделило министерство безопасности, – оборвал писклявый.

– Тогда мы быстро поймаем наших диверсантов! – уверенно сказал хриплый, и послышался щелчок отключения связи.

– Это отборные головорезы. Они проходили обучение в Штатах. Самый маленький у них метр девяносто ростом.