Пятнадцать дней в Африке

– Дно водохранилища сильно замусорено, и я не могу дать гарантию, что за один день смогу найти самолет. Воздуха в аквалангах осталось всего часа на полтора. Так что сам решай, как поступить, – объяснил Клим.

– У меня есть магнитометр, который сильно облегчит поиск. Правда, нет человека, который умеет на нем работать.

– Как-нибудь разберемся. Откуда ты получил сведения о военной экспедиции на водохранилище?

– Свои люди из штаба сообщили, – туманно пояснил Снейк, не вдаваясь в подробности.

– Что будешь делать с остальной толпой?

– На вертолете всего четыре пассажирских места, – буднично сказал Снейк, четко определив место остальных участников экспедиции.

– Эй, Майк! Подай голос! – громко крикнул Клим, желая определить, где находится катер.

– Мы здесь! – крикнул Майк, и тотчас оранжевый огонек бензиновой зажигалки показал местоположение катера.

Снейк сел за руль. Клим напомнил:

– Мы выходим на поиск в четыре часа утра. Рандеву на середине водохранилища в четыре пятнадцать!

– Слушаюсь, командир! – весело сказал Снейк, делая правый поворот.

День десятый, три часа тридцать минут

Проснувшись первым, Клим не стал никого будить, а приподнял голову и внимательно осмотрел катер.

Майк спал на носу, согнувшись наподобие буквы «г», обнимая толстый тюк с гидрокостюмами. Отделенные от Клима аквалангом, тесно прижавшись друг к другу, спали Таббс и Родс, причем голова сапера уютно устроилась под мышкой приятеля.

Осторожно протянув руку, Клим открыл вентиль первого акваланга. Слабый щелчок мембраны показал, что акваланг к работе готов. Отцепив манометр от ремня, Клим внимательно посмотрел в слабо светящийся циферблат. Увиденные цифры за мутным стеклом не слишком обрадовали. В акваланге осталось только девяносто атмосфер воздуха. Манометр второго акваланга показал сто двадцать атмосфер. «Максимум на два часа работы под водой», – оценил Клим.

Еще раз взглянув на своих спящих соратников, Клим понял, почему он испытал беспокойство: Ван Вейса в катере не было!

«Сейчас поднимать шум не имеет никакого смысла. Может, Ван Вейс уплыл со Снейком на берег, а мне не доложил?» – рассуждал Клим, внимательно осматривая катер.

Дотянувшись до противоположного борта, Клим на всякий случай пощупал резиновый баллон, но ничего не обнаружил. Баллон был сухой и хорошо накачанный.

– Подъем, господа искатели приключений, – негромко сказал Клим, зная, что по армейским законам при подъеме кричать громким голосом запрещено.

– Хочу кофе в постель, – капризно сказал Родс, ставя длинные ноги на двигатель катера.

– Как прикажете, господин мэрк! – бодро отозвался Майк.

Армейские баночки с саморазогревающимся напитком перекочевали в протянутые руки.