Пленница Палача

- Нет аппетита, - отвечаю. – Но… спасибо в любом случае…

- Что он с тобой сделал, девочка? – внезапно спрашивает она.

У меня тут же пересыхает во рту. Я опускаю взгляд, а щёки краснеют.

- Н-н-ничего… - еле слышно лепечу в ответ.

Глупо, конечно, отпираться… Уверена, что весь обслуживающий персонал в курсе того, что произошло между нами с Хозяином.

- Не бойся, - женщина садится на край кровати, и матрас прогибается. – Можешь мне рассказать. Тебе больно?

Её вопросы ставят меня в тупик. Ирма, пожалуй, единственная в этом доме, кто проявил ко мне хотя бы подобие дружелюбия.

Рука женщины ложится на плечо. Гладит спину.

Сама не знаю от чего, к глазам подступают слёзы. Сейчас, когда я ощущаю её сочувствие, мне становится ещё тяжелее сдерживать внутри всю боль, страх и жалость к себе, что копились там долгими днями.

- Да… - всхлипывая говорю я.

И это правда. Пусть физически мне уже не так больно, но душевно… Сердце разрывается от жгучей тоски. По безоблачному прошлому… по прежней себе… по своим несбывшимся мечтам…

- Ну ничего, ничего, - она проводит ладонью по моим волосам. – Он за всё ответит, вот увидишь.

Вздрагиваю от её слов. Не могу понять, зачем она говорит так про своего работодателя.

Быть может, это очередная проверка Палача? Он специально подослал её ко мне?

От страха слёзы в моих глазах тут же высыхают, я отстраняюсь.

- Пошли со мной, Лира, - вдруг говорит Ирма.

- Куда? – непонимающе моргаю я.

- Тебе пора воссоединиться со своим братом, - глаза женщины сверкают решимостью.

Она поворачивается и снимает железную крышку со стоящего на подносе блюда.

На тарелке лежит вовсе не еда. Там блестит сталь… пистолета!

- Вставай, - говорит она, неожиданно резко дёргая меня за руку. – Нам пора.

- Но... но как же так? - я сопротивляюсь и задерживаюсь на кровати. Пытаюсь выдать сковывающую меня панику, за озадаченность. - Куда вы хотите меня отвести?

Ирма оборачивается и недовольно смотрит на меня.

- Девочка, - её голос звучит резко, почти отрывисто. - Сейчас не время для бесед. Ты ещё не поняла? - она выжидательно смотрит на меня. - Я тоже на Аркадия работаю.

Мне совсем не нравится это её "тоже". Уж не знаю, какие у неё там договорённости со Старым, но лично я на него уж точно НЕ работаю. Скорее наоборот. Я бы что угодно отдала, лишь бы не него не работать!

Однако одного взгляда на Ирму мне хватает, чтобы интуитивно понять: признаваться сейчас в своих мыслях и желаниях - не лучшая стратегия.

- Мне казалось... - я нервно кошусь на оружие. - Вы были так преданны Палачу... Как я могу вам доверять?

Ирма прищуривается и изучает моё лицо.

- Я была преданна, да, - вдруг кивает она. - Но не этому убийце, - женщина с презрением обводит взглядом спальню мужчины. - Я была предана своей роли.