Повесть о суровом друге

Я решил: пока ребята спорят, запишусь первым.

Освободив саблю от тряпок, в которые она была обернута, я подумал, что было бы неплохо выпустить из-под картуза чуб, как у казака, да чуба не было: только вчера мать ножницами остригла. Толкнув дверь, я шагнул через порог, и ноги мои подкосились: за столом сидел отец.

Рабочие толпились вокруг и слушали, как он радостно кричал в черную трубку:

- Мося, когда приехал? Что привез? Двести винтовок? Молодец! - Увидев меня, отец удивленно поднял брови, но продолжал говорить с невидимым человеком: - Что, что? Два пулемета? Маловато, просил бы больше. Выезжай скорее, чего застрял там? Как не пропускают? Действуй по всей строгости революционных законов. Требуй, чтобы пропустили поезд. Отправляй оружие прямо к заводу, да торопись: калединцы подходят!

Отец повесил трубку на крючок желтого ящика, похожего на скворечник, взглянул на меня, хотел спросить что-то, но вошел Петя с Пастуховки и, вытянув руки по швам, отрапортовал:

- Отряд углекопов с шахты «Италия» прибыл в распоряжение революции. Имеем на вооружении десять винтовок и три нагана.

Отец выслушал рапорт, повернулся к стене, где висела карта:

- Выступай, Петя, на Смолянку, вот сюда. - Отец ткнул пальцем в карту. - Там калединцы захватили рудник, громят Советы... Действуй, Петрусь!

Не успела закрыться дверь, как вошел человек в матросской форме.

- Товарищ предревкома, разрешите?

- Откуда? - спросил отец.

- Рудник «Ветка», пятьдесят семь красногвардейцев. Вооружение двадцать три винтовки, семнадцать сабель, две гранаты. Ждем приказа.

- Ты матрос? - спросил отец.

- Черноморец, бывший шахтер, товарищ предревкома, фамилия Черновол.

- Хорошо, товарищ Черновол, присоединяйся к рабочим завода.

- Слушаюсь, товарищ предревкома! - Матрос повернулся так лихо, что в дверях столкнулся с толстым человеком, тем самым меньшевиком, который говорил речь на маевке.

Потрясая пухлыми кулачками, он закричал:

- Гражданин Устинов, мы протестуем, нельзя допускать кровопролития!

- Кто это «мы»? - нахмурившись, спросил отец.

- Совет рабочих депутатов.

- Неправда. Совет не протестует, одни меньшевики против.

- Что значит меньшевики, разве мы не вместе делаем революцию?

- Нет, вы мешаете. Почему задержали вагон с оружием?

- Много на себя берете, гражданин Устинов. История не простит вам невинную кровь.

Отец громыхнул кулаком по столу:

- Хватит болтовни! Пропустите оружие, иначе отведаете рабочего штыка!

- Мы будем саботировать ваши распоряжения! - Ругаясь, меньшевик выбежал.

Отец вытер платком лоб и, поглядев на меня, спросил:

- Ты что здесь делаешь?

- Н-ничего, так, - запнулся я, не зная, что ответить. Потом вспомнил о сабле и протянул ее отцу: - Я... т-тебе саблю принес.