Притворись моей любовью

Из-за груды камней осторожно выглянул Брам, и его глаза округлились.

«М-да, видимо, выгляжу я совсем паршиво».

Кадум добежал до меня, опустился рядом.

— Что с тобой? Тебе помочь? — Его растерянный взгляд метался туда-сюда.

— Почему так долго? Я устал ждать, — просипел я.

Брам нахмурился, открыл рот, чтобы ответить мне, но только покачал головой.

— Что случилось? Откуда столько крови?

— Из меня. Не задавай глупых вопросов! У тебя есть вода?

— Там, — Кадум махнул рукой. — У лошади.

— Лошади? Ты прискакал на лошади? Ещё бы пешком пришёл.

— Мне уйти? Смотрю, тебе здесь понравилось, а?

— Тут хорошее место, можно отдохнуть в тишине. Но я предпочту другое.

По тёмным коридорам Брам повёл меня наружу. Ноги заплетались, и Кадуму то и дело приходилось меня чуть ли не на себе тащить.

— Ну? Говори, что случилось и где Лайон?

Голова кружилась, и все силы уходили на то, чтоб не падать.

— Никаких позже! — взорвался криком Брам. — Я уже сыт твоими «позже». Я хочу немедленно знать, куда ты тогда делся и что вообще происходит.

Мы наконец-то доплелись до широкого пролома в стене, через который вышли наружу. Высокое солнце ослепило после темноты замка, но зато окутало столь желанным теплом. Брам оставил меня рядом с упавшей опорой, облепленной сухими шипастыми лозами пустынного орчника, дошёл до скакуна, привязанного к обломку хилого дерева, порылся в сумке и вернулся.

— На, — Кадум протянул мне флягу.

Я залпом выпил всю воду, и она показалась мне вкуснее лучшего сагнейского бренди.

— Итак, — Брам навис надо мной, сложил руки на груди. — Теперь говори.

— Сядь, — поморщился я, — а то у меня шея заболит смотреть снизу вверх. — Еда у тебя есть?

Кадум зарычал, шумно утопал к кобыле и принёс свёрток.

— Вообще, я собирался лошадь этими хлебцами угощать, но она почему-то не ест.

— Конечно, не ест. Это же острозубый келпи, редкий подвид. Они хищники, питаются мясом. Ты где эту лошадь взял?

Брам замялся, а потом вспылил:

— А тебе не всё равно? И не переводи тему! Я тебя внимательно слушаю. Твоё «позже» настало.

— Сегодня какой день?

— Ну вот и дай спокойно поесть. Я последний раз ел в пятницу.

Брам сел рядом и в упор уставился на меня.

— Ладно-ладно, расскажу.

Я вцепился зубами в солёный хлебец, проглотил не жуя, откусил новый кусок, разглядывая окрестности. Оказалось, что мы в небольшом оазисе с мутным озерцом и клочками зеленоватой травы, а дальше, покуда хватало взора, белые пески пустыни. Я молчал, испытывая терпение Брама, и он буравил меня взглядом.

Я вздохнул, смиряясь с необходимостью.

— Сначала тебе нужно знать, что меня зовут не Доментиан. Архос.

Я посмотрел на Брама, ожидая ужаса, смятения, удивления, в конце концов, но он просто сидел и ждал продолжения.