Притворись моей любовью

Я наклонился поближе к Кадуму, и он повторил мой жест, с напряжённым вниманием вглядываясь в моё лицо.

— Ты знаешь, что раньше здесь было вместо Академии?

— Ничего не было. Её построили по распоряжению Совета Объединённых Рас.

— Не совсем, – хмыкнул я. – Очень давно здесь был опорный военный пункт, с помощью которого контролировалась округа. Раньше на полуострове частенько происходили военные столкновения.

— И каким же образом это всё поможет мне с Мадлен? Я забью ей голову ненужными фактами, и она забудет про мою измену?

— Как же ты нетерпелив, мой юный друг. Тебе стоит поработать над этим.

— А тебе стоит побыстрее переходить к сути, пока я не потерял остатки этого самого терпения.

— Саму Академию строили не с нуля. Не буду вдаваться в подробности, которые тебе неинтересны, а зря, но это бывшая крепость Дарсадан. Здесь серьёзно всё переоборудовали, закопали ров и снесли часть оборонительных построек. Даже фланговые башни убрали, оставили только угловые. В последние дни перед падением Дарсадана здесь шли ожесточённые бои за выход к морю, почти всех местных перебили наёмники. Потом крепость переходила из рук в руки, надолго ни у кого не задерживаясь. Постепенно этот кусок земли из-за изменившихся условий стал нейтральной территорией, затем его себе присвоил СОР, и пятьдесят лет назад основал тут Академию. Однако мало кому известно, что последние настоящие хозяева крепости были владельцами редких артефактов. Всех убили тут, в крепости, а значит, артефакты остались здесь, по крайней мере один – Грани времени.

— Грани времени? – тихо переспросил Кадум, недоверчиво прищурясь.

— Да. Результат работы лучших мастеров фейри и двух магов-гениев. Этот артефакт способен показать прошлое. Если мы добудем его, ты сможешь продемонстрировать Мадлен, как на самом деле провёл время на вечеринке и утро после неё.

Я замолчал, ожидая слов Кадума. Он усмехнулся, покачал головой.

— Я думал, ты предложишь что-нибудь получше, чем беготня за каким-то мифическим артефактом. И давай начистоту, демон. Не верю я в твоё благородство. – Он исподлобья смотрел на меня. – Зачем ты мне всё это говоришь?

«Нет бы схватиться за эту идею и бежать вприпрыжку искать артефакт. Как не вовремя в нём проснулась осторожность». Но с другой стороны, я даже рад был, что Кадум оказался совсем не идиотом, с такими приятно иметь дело. Я не ошибся, из всех выбрав именно его.

— Ладно. – Я помолчал немного, решая, что можно говорить, а что нет. Он будет больше доверять, если открыть кусочек правды, выдав его за всю правду. Остальное пусть остаётся в тени. – Мне самому очень нужен этот артефакт. Именно поэтому я здесь, в Академии. В моём прошлом есть кое-что, что я хотел бы прояснить. Считай, что у нас одинаковые мотивы.