Приверженная

Просто устала копить в себе, ведь бочка терпения давно уже перевалила через край. Чтобы я не делала, как бы не старалась сделать лучше, всегда все заканчивалось одним — полным фиаско!

— Не расстраивайся, Маш, — внезапно Настя обняла меня так крепко, что косточки затрещали. Я услышала, как та всхлипывает и на мгновение ощутила себя виноватой… А затем! Черт, ну сделаем вид, что хоть одному человеку в мире не все равно на меня. И пусть это иллюзия, но Настя тоже была одинокой мамой и во многом меня понимала. Посему ответила, буквально читая мои мысли. — Не переживай! Платье у тебя аккуратное и со вкусом, а щеки… Блин, ты бы меня видела во время беременности! Поправилась на двадцать пять килограмм. А ведь у тебя два ребеночка, а не один… Я не хотела тебя обидеть, просто приятно пыталась сделать. Вот же идиотка. — она аккуратно коснулась моей щеки откуда-то взявшимся платочком и стерла слезы, прежде чем оживленно пробормотать: — А знаешь, тебе все равно повезло! У тебя ведь есть муж. Такой заботливой, каждое утро тебя провожает и встречает!

В момент я напряглась так, что свело мышцы. По спине пробежали мурашки, холодный пот скользнул по шее, перебрался на позвоночник и расползся по конечностям. Пытаясь сделать голос, как можно спокойнее, я откашлялась и пробормотала:

— Встречает и провожает?

— Ну, да… — немного удивленно пробормотала она. — Я ухожу с работы, он ждет тебя около торгового центра, прихожу — от там же. Однажды даже подходил и спрашивал, как ты работаешь и не прогуливаешь ли работу. Шутник, однако! — я должна была что-то сказать, но язык прилип к небу, а ужас сковал тело, но Настя словно не заметила этого и продолжила тараторить: — Так о чем это я?… А, так вот! Я сейчас к Ване ходила в техно-магазин. Там по всем каналам передают про погибшую жену миллионера из столицы. Бедный мужик! В один момент лишился жены, ребенка и брата. Мало того, так еще и поседел. Говорят, что его сегодня скорая забрала с сердечным приступом. УЖАС! — подобравшись, Настя вскочила на ноги и пошла на встречу к новой покупательнице, на последок натянув улыбку и отчеканив: — Так что всегда есть те, кому хуже. Как бы ужасно это не звучало, но душу это греет.

Не помню, как я встала с места. Не помню, как отпросилась у хозяйки на пять минут и уж точно не понимаю, как доплелась до техно-магазина. Во всех нормальных торговых центрах на новых телевизорах показывали абстрактные картинки, и только в нашем — новости с утра до ночи. Впервые я хотела воспользоваться этой услугой.

Шакалова узнала сразу. Он появился на экране спустя пять минут от моего приходя. Седой, постаревший лет на десять и осунувшийся. Словно другой человек. Словно я сбежала не считанные недели назад, а долгие годы.

Это был словно финал.