Продана в жены

Ни следа того, что произошло ночью: ни клочка окровавленной салфетки, спальню помыли, проветрили — исчез даже запах спирта. Воздух благоухал чистотой и цветами.

Я приняла душ и упала на кровать, глядя в потолок. Пока была на ногах, чувствовала себя более-менее, но теперь неудержимо потянуло в сон. Ночь у постели больного — это не шутки… Из головы не выходила сцена на лестнице. Такой нежный голос, что невольно появлялся вопрос — а какой Зверь в постели? Такой же? Нежный и горячий, как его шепот?.. Он говорил, к нему попадают только плохие девочки, но кто знает, может, как раз плохим девочкам везет?..

Я незаметно уснула, а разбудил меня громкий стук в дверь.

Я не успела толком проснуться. Открыла глаза и в спальню влетела Стелла с охапкой белых кружев в руках.

— Еще не готова? Вставай немедленно! Фотограф будет через минуту! — кружева она вывалила на кровать.

Я села, спросонья рассматривая сегодняшнее платье. Белое, длиной до пят, и туфли белые — на высоком каблуке.

— Это… — у меня расширились глаза. — Это что, свадебное платье?

— Да! У нас фотосессия.

— А какого черта? — возмутилась я. — До конца сентября далеко, не надену!

Я думала, Стелла разорется, но она лишь тяжело вздохнула и сложила на груди руки:

— Слушай, Лили… Это не я решаю. Руслан сказал принести тебе свадебное платье и пригласить фотографа. Хочешь, пойти к нему и брось обвинения в лицо? Вперед! Ты его вечером увидишь и у тебя будет такая возможность! Но я здесь ни при чем, — голос был таким убитым, что я сдалась. — Я просто делаю свою работу…

Я забрала платье и встала с кровати. Рассмотрела его на вытянутых руках, затем приложила к себе и взглянула в зеркало. Платье произвело на меня ошеломляющее впечатление. Как будто сказало: все происходит в реальности, детка! Ты невеста!

— Красота-а… — тоскливо и завистливо вздохнула Стелла. — Пойдешь в нем сегодня на бой. Руслан сказал, они приготовили что-то особенное.

— Связанное со мной? — насторожилась я.

— А с кем еще, дорогая? Это шоу. Публику надо подразнить невестой. Говорят, тебе придется выйти на ринг.

Фотограф заставил меня встать у окна, задумчиво глядя вдаль, остановиться перед зеркалом, а затем покружиться, пока он снимал, как развевается кружевная юбка.

Молодой парнишка выглядел бледным. Суетился, очень старался, чтобы фото понравились заказчику.

— Прекрасно… Великолепно… — бормотал он под пристальным взглядом Стеллы.

Было грустно. Как и полагается невесте в «Авалоне».

Мне поправили прическу, закололи фату из тонкого кружева, и снова поставили в фотогеничную позу. Я больше не возражала. За слоями фаты почувствовала себя в безопасности, словно это стены, а не кокон из прозрачной ткани, завесивший меня от неправильного мира.

— Она готова? — знакомый голос с холодком.