Против нее

Она подумала о Тодде и ощутила тошнотворный приступ страха, но, присмотревшись, поняла, что это тело сильно меньше, чем тело Тодда. Мэтт тяжело выдохнул.

— Я знаю, — она переключила внимание на всё остальное, что её окружало. Хуарес резко, неровно вдыхал и выдыхал. Подойдя ближе, Бри оружием обвела пространство, внимательнее посмотрела на помощников. Старший был опытнее и ко всему привык, но глаза Хуареса расширились от ужаса. Что с Мэттом всё в порядке, она знала и так.

На краткий миг она подумала о том, чтобы разрешить Хуаресу покинуть помещение. Но ему нужны были опыт и уверенность, которые выполнение этой задачи могло ему дать.

А иначе как он станет настоящим полицейским? Если она попросит его уйти, единственное, что он сегодня для себя усвоит — что шериф ему не доверяет. А если ему не доверяет шериф, с ним не захотят работать и другие помощники. И к тому же это был единственный способ выяснить, как новый офицер будет вести себя в стрессовой ситуации.

Так что она подтолкнула его вперёд.

Дело было не в страхе. Все чего-то боятся. Но сможет ли он контролировать свой страх? Сможет ли действовать, несмотря на него? Вот в чём был ключ.

Обычные люди бежали прочь от опасности, полицейские — ей навстречу.

Она дала ему знак идти к соседней закрытой двери. Он кивнул, и в свете осеннего солнца, которое лилось в разбитое окно под потолком, видно было, как он бледен. Мэтт и помощник постарше свернули влево, прикрыв заднюю часть гаража.

Бри подошла к двери, сорванной с петель и лежавшей в углу, как раненый солдат. Обвела глазами видимую часть комнаты, встретилась взглядом с Хуаресом. Он кивнул и одними губами сказал:

Она скользнула через дверной проём в другую просторную комнату.

К стене была прикреплена видавшая виды перфорированная доска, на которой, видимо, некогда висели инструменты. В воздухе пахло маслом, а царапины на стенах указывали, что здесь стоял длинный предмет мебели, возможно, верстак, на котором ремонтировалась сельскохозяйственная техника.

Помещение не имело дополнительных выходов. В углу лежал грязный матрас. Здесь кто-то спал. В углу напротив стоял сломанный офисный стул, который потерял три колеса и пьяно накренился набок. Хуарес вытащил фонарик, осветил матрас и спальный мешок.

Бри прикрыла Хуареса и носком ноги толкнула мешок. Пусто.

Лёгкие Хуареса выталкивали воздух, как мехи. Бри несколько секунд стояла неподвижно, пока он не перестал дышать так, будто ему вот-вот грозит смерть от гипервентиляции, и пока её собственное дыхание не приблизилось к норме. Она сунула пистолет в кобуру.

— Хорошая работа. Вернёмся к телу.

Хуарес кивнул. Он казался явно не в себе от прилива адреналина, но в его глазах было и облегчение, и гордость.

Они развернулись и вышли из комнаты.