Против нее

Когда его голова показалась на поверхности, он выплюнул воду и стал хватать ртом воздух, но, не в силах держаться на плаву, почувствовал, что тонет. Паника лишила его контроля. Вода попала ему в рот и нос, его горло сжалось, он начал захлёбываться. Его зрение затуманилось. Он закашлялся. Хотя его лицо было мокрым, он чувствовал, как слёзы обжигают ему глаза и забивают нос.

Ему трудно было плыть, даже когда его конечности не были связаны, но других вариантов не оставалось. Он запрокинул голову и надул лёгкие, как трубку. Для экономии энергии он старался двигать ногами как можно меньше, толкая ими легонько, как дельфин хвостом, и только при необходимости — когда вода попадала в нос, когда нужно было дышать.

Он мог какое-то время держать над водой нос и рот, но для этого ему нужно было оставаться спокойным.

Пока он торчал на плаву, со всех сторон окружённый водой, его дыхание пусть и не вполне вернулось в норму, но начало замедляться. Сердечный ритм был уже не как после бешеного спринта, а как после изнуряющего долгого бега.

Резкий звук выстрела испугал его. Он вздрогнул, вода тут же хлынула ему на лицо и попала в глаза, и он потерял контроль над своим дыханием.

Как будто не утонуть, торча посреди ночного озера со связанными руками и ногами, было слишком легко.

Эта тварь стреляла в него.

Она перегнулась через борт лодки, явно ища его в воде, и помахала зажатым в руке пистолетом.

— Возьми, мать твою, фонарик!

Тодд из последних сил напрягал мышцы живота, чтобы отталкиваться, как дельфин, и пытаться увеличить дистанцию между ним и лодкой.

Но у него оставался лишь один вариант. Если он останется на поверхности, она его увидит. Тогда она выстрелит в него.

Чтобы спастись, он должен был сделать то, против чего боролось его тело.

Он должен был уйти под воду.

Тодд выдохнул. Когда воздух вышел из его легких, его худощавое тело опустилось вниз. Вода сомкнулась над его головой. Странное спокойствие охватило его, когда он смотрел, как исчезает лунный свет.

Раздался второй выстрел. Пуля с быстрым всплеском ударилась о воду.

Тодд медленно оттолкнулся.

Всего мгновение назад тьма казалась ужасающей. Теперь он надеялся, что уже достаточно темно, чтобы она его не увидела.

Глава тридцать четвёртая

Мэтт смотрел, как борются силуэты, видел, как тело уходит под воду, слышал звуки выстрелов.

— Можешь подвести лодку поближе? — крикнул он Хуаресу. Кивнув, Хуарес поддал газа, и лодка понеслась быстрее. AR-15, привязанный к спине помощника, качнулся. Хуарес повернул вправо, чтобы ненароком не задеть Тодда, который скрылся под водой. Они пересекли кильватер. Нос завис, корпус шлёпался о воду, преодолев каждую волну.

Лодка Стефани рванула вперед.