Пустые зеркала

Прошла еще немного, постепенно заставив себя успокоиться. Отсутствие новых звуков очень помогало в этом. Однако сделав еще несколько шагов, она вдруг опять остановилась.

Нет, Диана не наткнулась на еще одно зеркало или что-то в таком роде. Просто вдруг почувствовала, что впереди кто-то есть. Ведь человека, стоящего рядом, можно почувствовать даже с закрытыми глазами. Только обычно чувствуешь тепло другого тела, а тут она ощутила холод. Еще больший, чем тот, что и так окружал ее все это время.

– К-кто здесь? – повторила Диана, дрожа и заикаясь.

Рядом снова послышался то ли всхлип, то ли стон.

И тихий, полный боли и страдания голос:

– Ты этого не сделаешь… Я тебе не позволю…

Голос был женским, в нем звучало столько отчаяния, что Диана не почувствовала страха, только сострадание. Похоже, женщина, которая делит с ней темницу, напугана гораздо больше, возможно, находится здесь уже давно и пережила нечто ужасное.

– Я ничего вам не сделаю, – заверила Диана, стараясь не думать о том, какие перспективы это открывает перед ней. Куда она угодила? В логово маньяка, который будет держать ее здесь годами? Что он будет делать с ней? Насиловать? Бить? Издеваться? – Где вы?

Женщина не ответила, и, собрав в кулак всю волю, Диана осторожно вытянула вперед руку.

Отдернула ее на секунду, когда пальцы коснулись чего-то. Кого-то. Точнее, они коснулись чьего-то плеча, тонкой ткани футболки или, может быть, платья. Женщина никак не отреагировала, даже не дернулась. Она совсем замерзла: казалась холодной даже для озябших пальцев Дианы.

– Вы в порядке? Не ранены? – спросила Диана, скользя рукой дальше, пытаясь дотянуться до второго плеча. Ее подругу по несчастью, кажется, требовалось хорошенько встряхнуть, чтобы привести в чувство.

А так она словно в ступоре. – Как вас зовут? Вы знаете, где мы? Я…

Диана собиралась представиться, но вдруг осеклась. Ее пальцы коснулись веревки, свисающей у женщины вдоль груди. Рука заскользила вверх, пока не достигла шеи. Веревка петлей обвивала ее.

Послышался тихий хрип, и только тогда Диана поняла, что все это время не слышала дыхания женщины, только собственное, хотя они стояли вплотную друг к другу. Теперь же ее обдало запахом перегара и гнили.

А хрип тем временем превратился в тихое рычание.

Диана впервые прочувствовала на себе выражение про сердце, ушедшее в пятки. Ее собственное определенно куда-то провалилось и, кажется, все-таки остановилось. Ужас сначала сковал, а потом ударил в голову жаром, выбивая оттуда все разумные мысли об опасностях, которые может таить в себе темнота, и остался только истошный вопль инстинкта: «Бежать! Скорее бежать! Прочь! Прочь!»

Ноги сами собой понесли в противоположную сторону так быстро, как только смогли.