Рандеву с водяным

— В самом деле! — воскликнула мадам Цветикова, у нее от волнения даже шляпка сползла набок. — Так отвезите меня сначала к ней. Бог с ним, с Михаилом. До него мы всегда успеем добраться. Везите меня к Алене!

— Думаю, что Алена ничем вам не сможет помочь, — мрачно сказала Мариша. — Поэтому и ехать к ней смысла никакого нет.

— Почему? — недоуменно посмотрела на нас мадам Цветикова.

— Потому что со вчерашнего дня Алена находится в морге судебно-медицинской экспертизы, — сказала Мариша. — Вчера ее кто-то задушил.

— Насмерть? — прошептала женщина.

— Это дело рук моего мужа! — воскликнула женщина. — Он сошел с ума. Он заметает следы! Это он убрал свою сообщницу! Боже мой, как бы он и моим крошечкам не причинил вреда!

— За своих крошечек вы можете быть совершенно спокойны, — сказала я. — Они живы и невредимы.

К этому времени мы уже доехали до моего дома. Высадили из Маришиного «Опеля» мадам (не без труда, она в нем застряла) и отвели к дверям сороковой квартиры. Честно говоря, я немного волновалась. Но это было приятное волнение. Люблю преподносить людям сюрпризы. Предвкушая, как женщина сейчас обрадуется, увидев своих крошечек, как она ласково называет фуоней, я сказала:

— За своих рыбок вы можете не волноваться. С ними все в полном порядке. Мы их кормим и даже собирались менять воду в аквариуме.

Дама, услышав мою последнюю фразу, замерла с занесенной над порогом ногой.

— Куда вы меня привезли? — неожиданно пронзительно взвизгнула она. — При чем тут вода? Вы что, их утопили?! Какой еще аквариум?! Вы в своем уме?!

Признаюсь, меня ее реакция удивила. Мы с Маришей переглянулись. И в глазах друг друга отчетливо прочитали: «Припадочная!»

— Вот не повезло! — шепнула мне Мариша. — Жаль, что Михаил тебя не предупредил, что жена у него с порядочным приветом. Ясно теперь, почему он от нее удрал. Чего она верещит? Ни слова не понимаю. У меня в голове прямо все звенит от ее воплей.

И чтобы образумить даму, Мариша энергично встряхнула ее пару раз за плечи. Мариша, несмотря на свою относительную молодость, уступала в габаритах мадам Цветиковой лишь самую малость. Поэтому встряска получилась что надо. Голова супруги Цветиковой несколько раз мотнулась взад и вперед, шляпка с нее слетела, а сама женщина наконец перестала вопить и со страхом уставилась на Маришу.

— Вы и меня убьете? — спросила она у нас. — Вам Михаил приказал?

— Послушайте, ни вам, ни вашим крошкам не грозит никакая опасность, — попыталась я втолковать истеричной даме.

— Но при чем тут вода, аквариум? — недоуменно спросила у меня мадам.

— Рыбки вашего мужа плавают в нем! — не выдержала Мариша. — Чего вам неясно-то? Его проклятые рыбки, которых он навязал моей подруге, а сам куда-то исчез.

— Рыбки? — удивленно переспросила женщина.