Ритуал (СИ)

Просто пешка

Дядя был им недоволен — за пять мгновений, он почти полностью расплел на бахрому конец узорчатого аларийского пояса и нещадно продолжил трепать дальше, думая.

Думать Ликас не мешал — он сделал всё, что мог, а дальше… дальше все решит Источник, какая ветка событий прирастет следующий. Наставник так и говорил — ветка. Помнящий был незрячим, но зрил точно в корень, получше тех, кто видел своими глазами. То, что было скрыто пеленой будущего, в отличие от дяди и почти всех в Совете. Старейшины жили прошлым, которое давно покрылось пылью за давностью зим.

Старейшины, не готовые меняться, которые не видят дальше своего носа, и упорно тащат за собой за грань всех.

Старые хрычи, как сказала бы пигалица.

Помнящий говорил — девочка спасет или уничтожит, в очередной раз. И Ликас ему верил. Единственному и последнему из аллари, которого не интересовала эта мышиная возня, эти дрязги за власть, эти старые долги… Помнящий пребывал в прошлом и будущем, но не жил в настоящем.

Слова Наставника про «очередной раз» он пропускал мимо ушей, привыкнув за столько зим к тому, что Помнящий говорит много непонятных вещей.

Нужно будет — поймет в свое время. Нет — значит сказано было не для него.

Ликас вздохнул, устало развалившись в кресле. Дядя Хакан продолжал трепать бахрому, застыв, глядя в одну точку. Воняло дымом — то ли от очага в центре зимней, простеганной цветным войлоком на пару рядов, палатки, то ли от него — он принюхался. Демоновы горцы. Нужно было вытащить пигалицу на встречу именно тогда, когда он собрался представить её Совету, всё рассчитал, всё учёл.

— Удачно вышло, — Хакан как будто очнулся, приняв решение, энергично растер ладони и даже повеселел, добродушно улыбнувшись.

— «Капель» выгорела дотла, — Ликас втянул носом воздух — гарью воняло всё-таки от него, нужно искать, во что переодеться. — Дядя…

— Тц-ц, — Хакан повелительно взмахнул рукой, и милый старичок исчез. Как и дядя. Сейчас здесь стоял один из двенадцати старейшин рода аллари. — Это даже неплохо, что девочка видела всё сама.

Хакан оборвал племянника, едва заметно шевельнув пальцами.

— Девочка видела всё сама, — надавил старик. — Дай ей пару подсказок, чтобы мысли двигались в нужную сторону.

Сколько за нас?

— Пятеро, — Ликас ответил не думая. — Двое хотят посмотреть девочку в деле и тогда примут решение…

— Шесть голосов, — Хакан повеселел ещё больше — лучики морщинок разбежались вокруг глаз, но Ликас не купился. Слишком много зим они провели бок о бок. — Остальные?

— Ждут, когда проснется избранный, — Ликас равнодушно пожал широкими плечами.

— Ждут-ждут, — Хакан огладил белую бороду и довольно прищурился, — пусть ждут до следующего Исхода.