Ритуал (СИ)

А Блау так и останутся слабыми.

Я простояла на коленях с закрытыми глазами тридцать мгновений, крепко стиснув кулаки.

А потом ещё тридцать.

И ещё ровно столько же мне потребовалось, чтобы наконец принять решение.

Ноги онемели — я их не чувствовала, когда открыла глаза, спина затекла. Храмовый зал опустел — только я и серебристое пламя.

— Простите, — прошептала я беззвучно. — Простите, простите, простите…

Серебристое пламя взметнулось под купольные своды Храма, и ослепительно вспыхнуло. Штандарт Шестнадцатого снова расцвёл над головой и… истаял, медленно, по одной звезде.

Я вижу их в последний раз — это знала отчетливо. Быстро-быстро отерла рукавом ставшие внезапно влажными щеки — это всё свет, слишком яркий, и с усилием расправила плечи, поднявшись с колен.

Если я хочу изменить мир, нужно начать с себя.

На выходе из Храма я выполнила низкий церемониальный поклон-извинение по полной форме невозмутимому жрецу в оранжевом.

Была не права. С Немилостью мне помогли, как умели.

Жрец помедлил и осторожно кивнул в ответ, с плохо скрытым облегчением провожая меня к дверям.

День был в разгаре — светило сияло ослепительно.

Я накинула капюшон, щелкнула застежками, и неторопливо натянула перчатки, одну за другой, тщательно расправляя каждую складочку.

Глубоко вдохнула морозный воздух, пошевелила пальцами, выплетая чары и, поколебавшись всего долю мгновения, решительно отправила Вестник Ремзи.

— Два личных храна, — повторила я во второй раз, монотонно отстукивая имперский марш перчатками на коленке. Ещё пара мгновений и Старший Управляющий банка лишится места. — Ваши младшие сотрудники демонстрируют завидно большую компетентность и… скорость.

— Младший клерк ошибся, — снова занудел толстый клерк. — Вчера он не имел права оформлять… вам нет пятнадцати… это ошибка… мы вынуждены проинформировать вашего Главу…

— Ошибка, — кивнула я согласно. — Всего одна. Будет две, если вы нарушите конфиденциальность — у меня уже открыт счёт. И, — я улыбнулась, — помимо того, что вы лишитесь возможности управлять моими активами, я непременно проинформирую Наследника Тиров лично, о полной профессиональной непригодности сотрудников Клана.

— Два личных храна. Весомая благодарность второй Наследницы и… можно сказать — вы не нарушили правил, а просто пошли навстречу.

Пятнадцать зим мне исполнится в Канун зимы.

Старший клерк отер пот со лба кружевным платочком с монограммой, ещё раз изучил свитки с данными счёта и… растянул губы в вежливой и совершенно пустой улыбке.

— На какую сумму леди хотела бы оформить храны?

— Пять тысяч империалов, — выдохнула я мягко — глаза клерка округлились, он моргнул, но поспешно опустил голову вниз. — На имя мистера Иссихара Дана.