Ритуал (СИ)

Браслет. Широкие черные наручи ненавистного блокиратора.

Кто-то приближался. Медленно и неотвратимо.

Во рту было солоно от крови. Я пошевелила второй рукой — запястье тоже сковано металлом браслета.

Два вдоха — зафиксировать обстановку. Точно — круг и снег, за границей метель, вспышки чар и зрители. В белом — цвет, который так любят столичные патриции наряду с пурпурным.

Я скользнула в сторону, вдоль внешней границы круга, увеличивая между нами расстояние — мальчишка помедлил, развернулся и зашагал следом.

Я перемещалась вдоль длинной траектории, стараясь не упускать мальчишку из поля зрения.

Взрыв! Снег фонтанчиком взметнулся вверх, но он промазал на три шага — хорошо!

Юбки я обкромсала быстро — одним движением выше колен, то, что от них осталось — края были подпалены, чтобы не мешались.

Я скользила вдоль линии круга и наблюдала за противником, одновременно разматывая змейки.

Ещё шаг. Почти танцевальное па, именно так, как нас учили. Эту схему боя мы отрабатывали до потери сознания — один на один, с блокировкой силы.

Противник шагал следом. Деревянно печатая шаг, и пытаясь выплести чары, но выходило у него плохо.

Перетекая из стойки в стойку, перенося вес с ноги на ногу, я танцевала и разматывала ладони.

Скользнуть в сторону, пропуская чары мальчишки — у него вышло, но он промазал.

Мы кружили, наворачивая круги, на одном расстоянии, он преследовал — я удалялась, он приближался — я ускорялась.

За границей круга кто-то кричал, но я не могла разобрать слов — звуки вязли в воздухе.

Ещё шаг, и ещё, вдоль линии круга.

Мальчишка так и шагал, поднимая и опуская ноги, ни на мгновение не теряя цель из виду.

— …десять мгновений! Вытащим! … чей-то искаженный голос, прорвался сквозь защиту.

Шаг, ещё шаг по кругу.

Я закрутила змейку, которая вилась вокруг ног.

Я развернулась и побежала, меняя направление резко, чтобы он не успел сосредоточиться и тут… новая ментальная волна накрыла круг — мне не хватало воздуха.

Волна накрывала с головой — мальчишка бестолково дергался из стороны в сторону — плохо, очень плохо… очень-очень-очень плохо.

Он выровнялся — расправил плечи, нашел меня взглядом — в глазах не отражалось совершенно ничего… и … зашагал….

Я ухожу в сторону перекатом.

Он… плел. И теперь делал это спокойно и неотвратимо.

Искрящееся молниями плетение расцветало в руках, серебристые искры сыпались в разные стороны и он… дополнял его воздухом?

Я развернулась, заняв базовую позицию — бежать бесполезно.

Змейки вились вокруг ног.

Петли на лентах я завязала двойным узлом и одела на запястья, как и положено.