Ритуал (СИ)

Райдо насвистывал, косо поглядывая на Малыша Сяо, который понуро держался сзади. Малыш был отличным напарником — умел молчать, когда нужно, но излишнюю совестливость Таджо пока так и не удалось из него выбить.

Лошадей найти не удалось — и они шли пешком, срезая путь через грязные кварталы на границе ремесленного. Райдо услышал характерные хлопки плетений раньше, чем Бутч вскинул руку — готовность.

Блау щелкнул кольцами, и выплел первые узлы плетения, встав вторым. Райдо шагнул назад — прикрывать беспомощного сейчас Тиля и Сяо.

Когда они подоспели, в переулке уже всё было кончено. Десяток разметало по улице, как будто прошелся ураган.

— Сколько их было? — Бутч выбрал последнего из двух оставшихся в живых легионеров, в стандартной форме десятника ставки, судя по нашивкам — и поймал взгляд, удерживая. Считывание прошло быстро.

— Сира Хейли, одна из Матрон, — отчитался Ашту кратко. — Под характерным ментальным, двигается в сторону Восточных ворот.

— Разделимся? — предложил Тиль. — Нужно срочно доставить сира Блау в Ратушу.

Райдо молчал. После шахты управление перешло к Бутчу, и никто не обращал на него внимания.

— Нет, — Ашту качнул головой. — Сира может быть не одна, сила… превышает расчетный уровень, разделяться опасно. Будем брать.

— Стандартная схема? — пискнул Сяо.

— Ломаем купол, стазис, брать по возможности живой, — Ашту специально сделал акцент, и посмотрел на Блау, который поджал губы. — Чтобы провести допрос.

Спереди полыхнули плетения и раздались хлопки — старухе на пути встретился кто-то ещё? Райдо прицокнул языком — такая прыть для старой сиры!

Сяо работал. Ему выделили гостиную в доме Старосты, потому что она была самой большой на всю деревню. Тут вообще всё было большим — он покосился на пару магов, которые лениво перебрасывались плетениями, сидя у двери. Дом. Стол. Стул. Даже кисть и та была такой, как будто половину хвоста белки ободрали для её создания.

Сяо не считал себя хлипким, но тут, на Севере, ощущение собственной неполноценности преследовало его неотступно — даже вшивые чумазые мальчишки и те тыкали в него пальцем. Каждый. Каждый считал своим долгом указать ему место.

Сяо скрипнул зубами, обмакнул вульгарную кисть в такую же отвратительно несуразную тушницу и начал чертить символы на свитке. Отец сказал — терпеть. Сжать зубы, засунуть гордость подальше, улыбаться и… работать. Доказывать свою полезность, выцарапывать, если придется место среди вассалов в новом Клане, который сделал им такое щедрое предложение. Стать необходимыми, стать теми, без кого не смогут обойтись.

— Демоны грани, — Сяо выругался, испортив очередной свиток — руна легла неправильно.