Тринадцатый VIII (СИ)

Я же взял винтовку — моё любимое оружие. А Дмитрий Павлович вышел с пустыми руками.

— Не хотите взять винтовку на всякий? — спросил я у учёного.

— Ох, нет! Алексей, я и стрелять не умею.

— Хорошо, тогда держитесь за моей спиной.

Решил не настаивать, чтобы Дмитрий Павлович взял оружие. Раз не умеет, то он скорее себе травму нанесёт, чем попадёт в регата.

Мы вышли из тоннеля друг за другом.

Солнце медленно клонилось к закату, а под ногами хрустел снег. Но пахло здесь отнюдь не морозной свежестью. В воздухе витало что-то ещё, еле уловимое. Странная горечь, словно неподалёку разлили бутылку с уксусом.

— Вы чувствуете этот запах? — спросил я у учёного.

— Да, в прошлый раз, когда я приходил сюда, он был не такой явный.

— Регаты же не пахнут.

— Верно, не должны. Но может, это и не они… Запах может идти со стороны города.

— Ветер дует в другую сторону, — возразил я.

— Тогда не знаю. Сомневаюсь, что эти монстры позволят мне взять анализы и точно оценить, — пожал плечами учёный.

В двадцати метрах от выхода лежали три регата. Они свернулись клубочком в снегу также, как это любил делать Зубастик. У одного были крошечные рудиментарные крылья, у другого — видоизменённая вытянутая пасть, а третий… был вообще белый! И лишь изредка на его панцире проскальзывали голубые чешуйки.

Зубастик приземлился рядом, и трое сразу подняли головы и посмотрели на него. Они стали раздувать ноздри и принюхиваться, и мой питомец стал делать точно также.

— Думаете, не нападут на него? — шёпотом спросил Дмитрий Павлович.

— Хотели бы, уже напали. Здесь что-то другое, — насторожился я.

И каково же было моё удивление, когда Зубастик подошёл к белой особи и потёрся об неё головой, словно заигрывающий кот.

— Вы думаете о том же? — обратился я к учёному.

— Мыслей ваших я читать не умею. Но… видимо, это самки. Причём одиночки, без стаи.

— И, кажется, белая отвечает Зубастику взаимностью.

Двое других тоже поднялись и окружили Зубастика. А мы с учёным отошли обратно к тоннелю, чтобы не мешаться монстрам.

— Возможно, запахом они приманивали самца, — стал рассуждать учёный.

— Только лучше бы они не наш выход из города помечали, — хмыкнул я,

— Уверен, это временное явление. Раньше же регаты всегда скрывали свои запахи.

— Верно, он уже не такой явный, — согласился я.

Тем временем Зубастик перешёл к активному заигрыванию. Он встал на задние лапы и расправил крылья. Так он показывал, какой силой обладает.

— Всегда хотел узнать, как размножаются регаты, — с интересом сказал Дмитрий Павлович.

— Надеюсь, что до этого сейчас не дойдёт…

— Почему?! У нас так появятся производители!

— Они же дикие!

— Они подчиняются вашему Зубастику. Смотрите, ходят вокруг него, рты открывают.

— Это они так заигрывают? А Зубастик не промах! Сразу с тремя!

— Похоже на то.