Семья Звонаревых. Том 1

– С культурными людьми я веду себя должным образом, но с грубиянами и нахалами церемониться не стану, – твёрдо ответила Варя и, гордо вскинув голову, вышла из кабинета.

Поступив в институт осенью 1905 года, Варя должна была быть уже на четвёртом курсе, но студенческие волнения в революционные годы, а затем рождение ребёнка сильно затруднили учебную работу.

Несмотря на своё прилежание, она отстала от своего курса примерно на полгода и теперь, сдавая зачёты за четвёртый курс, одновременно ликвидировала «хвосты» за третий.

Её однокурсницы, особенно вначале, относились к ней сдержанно и даже сухо.

Генеральская дочь, вполне обеспеченная материально, независимая благодаря замужеству, она резко выделялась по своему общественному положению из среды большинства студенток.

Многие открыто завидовали Варе и без стеснения выказывали свою неприязнь к ней. Заметив это, Варя стала держаться обособленно, что сейчас же было истолковано как проявление её «дворянской гордости».

Только несколько человек из числа её сокурсниц были ей более или менее близки. Как-то она пригласила некоторых из них к себе домой.

Подруги высказали столь горячее восхищение её семье и, как показалось ей, особенно её мужу, что ревнивая Варя решительно пресекла дальнейшее появление подруг у себя в доме, хотя в институте она по-прежнему старалась держаться как можно ближе к ним.

Будучи доброй и отзывчивой по натуре, Варя довольно часто помогала некоторым из необеспеченных студенток, доставая им через Сергея Владимировича работу по переписке или пересчёту смет. Иногда она одалживала им небольшие суммы денег или дарила свои вещи. Эта скромная благотворительность доставила ей издевательскую кличку «дамы-патронессы» среди одних и искреннюю благодарность тех, кто пользовался её помощью.

Особое внимание Варя уделяла болезненной, хрупкой девушке – Юдифи Блюмфельд, дочери бедного Виленского портного, обременённого большим семейством. Юдифь не получала никакой помощи из дому и жила исключительно на свои личные заработки. Тяжёлая жизнь настолько её угнетала, что она перестала следить за своей внешностью, ходила растрёпанная, в рваном платье, в старых истоптанных туфлях.

Вначале Варя очень невзлюбила её за неряшливость и неопрятность.

Но однажды, задержавшись на занятиях до позднего времени и выйдя случайно во двор, она увидела, как Блюмфельд рылась в мусорной яме и жадно ела найденные среди отбросов объедки. Варе ещё никогда не приходилось видеть такой степени нужды и голода. Забыв о своей неприязни к Юдифи, Варя бросилась к ней, отдала ей остатки своего завтрака и заставила девушку взять немного денег. С этих пор она уже не выпускала Блюмфельд из своего поля зрения.