Серые пустоши жизни

Библиотеки, где годами никто не появлялся, вдруг стали очень популярны и все подряд требовали легенды о Владыке, а прочитав их, приходили в ужас, не представляя себе, как можно угодить Повелителю Тени. Сколько тайных проклятий свалилось на голову Морхра за связь с Серым Убийцей, не знал, наверное, и сам Творец. Город застыл в ужасе, не зная чего ожидать и как жить дальше. Кто был поосторожнее, быстренько собрал манатки и отправился навестить родственников и знакомых в других городах Олтияра и близлежащих стран. Кому идти было некуда, сидел дома и не высовывал носа на улицу, а если уж выходил, то тут же присоединялся к обсуждающим ужасные новости соседям. Люди кучковались и осторожно оглядывались на стражников, ожидая, что те начнут разгонять их. Но они пребывали в такой же растерянности, как и остальные, сами не зная, как им жить и служить дальше. Офицеры опомнились раньше всех, начали покрикивать на подчиненных, и стражники неохотно отправлялись на обходы. Но в этот день в Олтияре было на удивление тихо, ведь воры и бандиты тоже были людьми и боялись ничуть не меньше других. Даже проститутки в квартале Наслаждений отказывались выходить на улицы, и дуэньи не гнали их, сами не зная ничего. Чего ждать от этого невысокого гневливого человека с серебристыми глазами, не знал никто, даже стражники, охраняющие его, старались идти поодаль, ничего не отвечая на расспросы слуг и лишь отмахиваясь от них. А что началось, когда разнеслись слухи о бессмертии Владыки… За этот день были выпиты, наверное, годовые запасы вина и бренди, но никакого веселья не было, люди мрачно напивались до бесчувствия и тихо расходились по домах или своим покоям во дворце. Лишь слуги работали, но их мнения никто не спрашивал, да и без Владыки их легко могли послать на кол собственные начальники. И они работали, трясясь от страха и шарахаясь при виде Владыки, не обращавшего на них никакого внимания.

Йаарх ничего этого не знал, он постепенно начал успокаиваться и задумался о слишком бросающихся в глаза странностях мира Архр, где он, волею судьбы, оказался. Он сам не знал почему, но ему опять страшно хотелось женщину, возбуждение превысило всякие пределы, и его узкие кольчужные штаны заметно оттопыривались. Никогда дома, на Земле, Хранитель не испытывал такого постоянного иссушающего сексуального желания и он очень хотел понять, в чем тут дело. Ведь он только что был с Исаной. Сколько можно?! К тому же дичайшая разнузданность нравов, встреченная им здесь, также не имела никаких разумных объяснений. Йаарх начал подробно припоминать все виденное им здесь и удивлялся с каждым воспоминанием все больше, сопоставляя, наконец, разрозненные факты в единую картину.