Варяг. Мечи франков

Пергаментный свиток, заверенный личной печатью епископа Шартрского Гантельме. В послании вышеназванный епископ, именем Господа, призывал французских владык: графа Парижского и короля Карла — немедленно исполчиться и спешить на выручку Шартру, осажденному исчадиями ада[1].

Интуиция подсказывала: послание может пригодиться. Вдруг и впрямь удастся выманить вышеназванных персон из Парижа?

Но сначала надо выполнить поручение Хрольва и взглянуть на Шартр. И тех, кто его осадил. Вдруг там уже все кончилось и хирдманы Бьёрна вовсю хозяйничают в алтаре Шартрского собора?

А с Дёррудом все было в порядке. Он крепко спал. Французское вино оказалось покрепче привычного пива. Теперь Дёрруда мучила совесть. Только она, потому что похмелья у дана никогда не бывало."

"[1] На всякий случай предупреждаю читателя, что моя версия расходится с канонической, согласно которой осаждал Шартр лично будущий герцог Роллон, где он и огреб знатно от французов. Вот только непонятно, почему после феерического фиаско король Карл предложил ему герцогскую корону. Более того, изучив литисточники, я пришел в выводу, что оный будущий герцог участвует практически во всех безобразиях, творимых викингами на территории Франции и не только. Так что, опираясь на не слишком достоверные источники, скандинавские саги, переходящие в откровенное фэнтези, а также руководствуясь здравым смыслом и логикой, я и собрал данную версию исторической реальности. Не претендуя на абсолютную истину, но уверенный, что этот вариант исторической драмы вполне возможен.

Глава 26

Глава двадцать шестая, в которой сначала разведчики встречают бывших союзников, а потом подвергаются смертельному риску

Нет, взять Шартр у викингов пока не получилось.

Более того, ситуация внушала определенный оптимизм. Не защитникам Шартра и не штурмующим, а третьей стороне, буде такая возжелает принять участие в этом мероприятии. Процесс явно затягивался, и надолго.

Сам город был расположен очень удачно: вплотную к реке, на неплохо защищенной природой возвышенности. А там, где природа подкачала, в дело вступали новые высоченные стены и очень качественные валы. Возможно, во времена Бьёрна-деда ситуация была попроще, но нынче французы учли негативный опыт и укрепились на совесть.

В итоге получилась этакая закрытая трапеция, труднодоступная что с воды, что с суши.

Бьёрн, однако, отказываться от захвата города не собирался. Конунг был настроен предельно серьезно и тоже обосновывался по-взрослому. Там, где у берега стояли корабли викингов, уже строился примыкающий к воде укрепленный лагерь, в который сейчас активно свозили припасы и сгоняли скот. Норманнские парни готовились к длительной осаде. Очень правильный подход.