Варяг. Мечи франков

Дискуссия затянулась часа на полтора, а когда участникам надоело орать, Сергей решил высказаться. И обратился непосредственно к Хрольву, который в полемике участия не принимал. Сидел на трофейном стуле и делал вид, что мнение товарищей для него важнее собственного.

— Помнишь, конунг, я сказал тебе, чтобы ты принял предложение конунга франков? — спросил Сергей.

— Помню, — кивнул Пешеход. — У меня хорошая память. И еще я помню, что ты говорил о земле. Что конунг предложит мне землю и мне стоит согласиться. Но пока мне предлагают всего лишь принять Христа. Чувствуешь разницу? — Хрольв ухмыльнулся.

Засмеялись многие. Отличный способ сбросить напряжение.

— Раз у тебя хорошая память, Хрольв-конунг, — сказал Сергей, когда хохот стих. — Значит, тебе будет несложно вспомнить, что именно я сказал. Какие слова?

— Ты сказал… — Пешеход поскрёб бороду, потер лоб… — Ты сказал: когда франкский конунг предложит тебе что-то, соглашайся. Сделай это, и получишь в благодарность обширные владения на земле франков.

У Хрольва действительно была хорошая память. Как, впрочем, и у всех, кому приходится запоминать много такого, что в будущие времена можно было зафиксировать на бумаге. Это радовало. А еще приятнее было то, что Сергей сформулировал свое «пророчество» так удачно.

— Разве я сказал, что тебе сразу предложат землю?

— Признаю, ты этого не говорил, — согласился Хрольв. — Но ты мог догадаться, что христиане предложат мне креститься. Они всем это предлагают.

— Зато они не всем предлагают стать франкскими ярлами, — Сергей решил рискнуть. — Только тем, что принял их бога. Иначе здесь нельзя.

— Можно и иначе, — неожиданно вмешался Бьёрн. — Мой дед и его братья завоевали земли англов и саксов без всякого крещения.

— Так то Рагнарсоны, — ухмыльнулся Пешеход. — Сам-то ты не завоевал даже этот город.

Нет, не забыл Хрольв, как его кинул союзник. Не забыл и не простил.

Бьёрн побагровел.

Но смолчал.

Он теперь вечный должник Пешехода.

— Ну да я тоже его не завоевал, — самокритично признал Хрольв. И повернулся к Сергею: — Значит, ты говоришь, что франк даст мне землю? Готов в этом поклясться?

— Зачем? — Сергей пожал плечами. — Речь идет о твоей земле, а не моей. С чего бы мне в чем-то клясться, если в этом нет выгоды?

Присутствующие одобрительно заворчали. Даже Бьёрн закивал. Сергей привел сильный аргумент.

— Коли так, почему я должен тебе верить? — Хрольв недобро прищурился."

"— А не верь, — Сергей еще раз пожал плечами. — Я сказал, что сказал. Иногда бывает: я говорю вещи, которые сами приходят в голову. У меня есть знакомый ведун (на нурманском это звучало: тот-кто-знает), его дядя, — кивок на Рёреха, — его зовут Избор, так вот он понимает, что говорит. Я — не всегда. Я же не ведун.