Варяг. Мечи франков

— Машег?

— А кто тебе сказал, Фьётра, что бойцы у лютичей слабые? — осведомился Машег.

— Так мы ж вроде сами видели… — проговорил тот и задумался.

Молодец. Спорить не стал, подключил мозг и сообразил: если охотник не видит медведя, это еще не значит, что медведь не видит охотника.

Тем более комментарий пришел от хузарина, а тот склонен скорее преуменьшать силы противника, чем преувеличивать.

— Машег, обоснуй.

— У тех, что за нами бежали, шлемов на головах не было, — сказал хузарин. — И молодые они все… — поглядел на соратников и уточнил: — Как мы. А у тех, что на стенах, шлемы были.

— Может, это здесь игры такие? — предположил приятель Фьётры Эпир.

— Хороши игры, — проворчал Траин. — Мы их тупыми били, а они нас — острыми.

— Ну так не убили же никого, даже не ранили, — резонно возразил Эпир.

— Потому что не смогли, а не потому что не хотели! — парировал Траин. — Варт! Давай уже говори, что делать, а то я жрать хочу, а нечего!

— На, пожуй, — Клеп достал из сумки полоску вяленого мяса. — Еще кто хочет? У меня есть.

Молодец, запасливый.

Захотели все.

Жесткие, как обмотка рукояти меча, полоски заскрипели на зубах. Каждому досталось граммов по пятьдесят, так что управились быстро.

— Пойду гляну, как эти лютичи живут? — с вопросительной интонацией произнес Машег."

"Вот это правильная мысль.

— Все пойдем, — сказал Сергей. — Разделяться пока не будем. Но вблизь — только мы с тобой. Все готовы? Тогда двинулись.

Нет, не похоже, что лютичи опасались нападения. Вот ватажка девок отправилась в лес, еще с десяток копались в огородах. У берега три бабы стирали белье, пятеро мужчин возились с сетями, выгружали улов. То ли с ночи сети ставили, а теперь забрали, то ли рыба здесь прямо у берега косяками ходит. И ни одного воина на стене. При открытых воротах и калитке. Последнюю затворить быстро, а вот ворота, они солидные, явно из тяжелого бруса.

— Вон смотри, — Машег толкнул Сергея. — Та лодка посередке. Она на воде уже. И весла прямо в ней лежат. Добежите до нее, раскидаете рыбаков, а я вас отсюда прикрою. А вон там, на мысу, вы меня подберете.

Роскошный план.

Один минус: эта готовая к заплыву лодка Сергею не нравилась. Может, потому, что стояла у открытых ворот, заглянуть в которые — никак. Распахнутый створ заслоняет. И рыбаки эти. Зачем их пятеро, когда достаточно двоих. И возятся они как-то слишком долго…

Но сразу делиться подозрениями с Машегом он не стал.

— Отходим к нашим, — распорядился он. — Там и поговорим. И посматривай тоже. Это их лес. Если где секрет сидит, мы его не вдруг заметим.

К своим подошли без происшествий. И следов свежих на глаза не попалось. Только звериные.

— Рассказывай, — велел Сергей Машегу, и тот изложил свой план.

Всем понравилось. Но когда Сергей поделился подозрениями, энтузиазм бойцов снизился.