Собственность Альфы

Я не могла видеть, лишь услышала, как зверь приземлился позади меня. Почувствовала, как меня подхватывает сзади за талию огромная нечеловеческая рука и тащит вверх.

Это было мгновением, за которое мое сердце успело отстучать, должно быть, добрую сотню раз. Мы мягко приземлились на сухие ветки.

— Ты? — с рычанием крикнул зверь. — Что… ты… тут?

Было видно, что слова даются с трудом.

Я впервые видела его в обороте. Да что там! Я впервые видела оборотня в обороте вообще.

Он не был похож на обычного волка. Скорее, на какое-то страшное чудовище из кошмаров, стоящее на двух лапах, с вытянутой нечеловеческой мордой и огромными когтистыми лапами. Горящие желтым глаза, словно два прожектора, смотрели в упор, не мигая.

— Зачем… полезла? — рявкнул он, а затем махнул лапой, показывая себе на шею, мол, держись.

«Зачем я полезла на стену или зачем полезла вместо Иванны?» — хотелось переспросить мне, но все же смолчала.

Разобраться во всем мы могли и позже, сейчас главное было убежать как можно дальше отсюда.

Азару пришлось наклониться, чтобы я могла устроиться у него на спине. Вцепилась в шею оборотня, уткнувшись в нее носом. Он успокаивающе пах лесом, травами и отчего-то дымом.

— Гото…ва? — пролаял он.

— Да! — зажмурившись, воскликнула я, и зверь сорвался с места.

На спине у оборотня было не страшно. Особенно с закрытыми глазами. Главное — не прислушиваться к звукам заповедника. Перед глазами стояла туша тигра, которую мы с Азаром увидели в первый раз, уезжая отсюда в далекой, еще прошлой жизни. Если на нас нападут, то сможет ли Азар победить? Или хищники смогут объединиться в стаю, и тогда мы оба погибнем?

Время неслось так же стремительно, как и мы сами через густой неприветливый лес. Под ногами зверя трещали сучья, ветки. Хлюпала вода в ручьях, когда мы забредали туда.

Пахло сыростью, прелой землей, свободой…

— Тут недалеко река, можно сделать привал.

Распахнула глаза, щурясь от заходящего солнца, пробивающегося сквозь деревья.

«Неужели прошел уже целый день?» — удивилась я.

Шерсти на теле Азара поубавилось. Да и сам он стал ниже ростом.

Мужчина помог мне спуститься. Теперь его лицо уже не было похоже на морду монстра, в нем проглядывали человеческие черты.

— Тут у нас привал, — он махнул в сторону высокого берега. — Устала?

— Зверски! — выпалила я, но затем смутилась. Это ведь не я столько времени бежала по лесу, он, должно быть, устал куда больше. — А как ты?

Голос оказался осипшим, и дико не хватало воздуха. Сделала шаг и поняла, что ноги буквально подкашиваются — разом навалилась усталость, градом покатил пот, а голова закружилась.

— Давай помогу, — оборотень подхватил меня на руки и вместе со мной, уже не торопясь, зашагал к реке. — Ты перенапряглась на стене.