Сон в заснеженном саду

Мэгги дрожала всем телом и с ужасом смотрела на своего законного мужа. Но Дэвиду ничего не было известно о существовании мистера Слейда, поэтому он довольно спокойно, даже дружелюбно отозвался:

– Ваше имя мне неизвестно. Вы кого-то разыскиваете?

– Уже нашел, – не отрывая разъяренного взгляда от Мэгги, процедил Эрик.

– Послушайте, мистер Слейд, какого дьявола вы так пялитесь на мою… на эту женщину?

Эрик больше не слушал Дэвида – он двинулся к Мэгги.

– Может, я не так богат, но не позволю, чтобы моя жена ложилась под какого-то прохвоста ради примитивной мазни.

Каждое его слово отдавалось в Мэгги сокрушительными ударами.

Взгляд Дэвида метнулся к Мэгги.

– Она не сказала? – издевательски осведомился Эрик, заметив этот взгляд. – Моя жена владеет картинной галереей, но, увы, не может вырваться из долгов. Если она перехватит вас у других, – подчеркнул Эрик, – ее галерейка перестанет быть убыточной.

Вспыхнувшее лицо Мэгги подтвердило, что это правда, и она чуть не закричала – таким циничным и жестким стал взгляд Дэвида.

Он перевел взгляд на Эрика, и его лицо снова стало бесстрастным.

– Я не уеду, пока не проучу этого подонка. Дуэль, да! – вскричал Эрик, свирепо сверкая безумными глазами.

– Конечно, – к ужасу Мэгги, любезно согласился Дэвид.

– Нет! – закричала она, вцепившись обеими руками в Эрика. – Ты не сделаешь этого! Он не знал, что я замужем! Он ничего не знал!

– Уйди, Мэгги. Это мужской разговор, – велел Эрик, но она продолжала висеть на его руке.

– Убирайтесь отсюда, – процедил сквозь зубы Дэвид.

Этот негромкий презрительный приказ подействовал на Мэгги. Она поняла, теперь Дэвид ее не простит.

Крис и Лиззи увлеченно смотрели телевизор в гостиной, и Мэгги вздохнула спокойнее. Однако она рано расслабилась.

– А куда пошли папа и Дэвид? – вдруг спросил Крис.

Мэгги непроизвольно взглянула в окно, увидела фигуры двух удаляющихся от дома мужчин, и до боли впилась ногтями в ладонь.

– Им нужно поговорить, детка, – ответила она изменившимся голосом.

– Про то, что Дэвид тебя поцеловал?

Взгляд Криса был столь невинным, что Мэгги чуть не расплакалась. Впервые за много лет брака она позволила себе слабость, и это тут же заметили все, даже ее маленькие дети!

– Понимаешь, сынок, мы с Дэвидом очень подружились, поэтому он и поцеловал меня. В знак дружбы.

– А почему Каролина просила, чтобы боженька помог вам обоим?

– Каролина имела в виду…

Вдали грянул выстрел. Мэгги крикнула Каролине, чтобы та последила за детьми, и выбежала из дома. Как была в тоненькой блузке и домашних туфлях, Мэгги бежала по снегу, но не чувствовала холода. Ноги проваливались в сугробы, она несколько раз падала, но поднималась и продолжала бежать.