Волшебные сады баронессы Гринвуд

Приняв от старухи чашку бульона, я медленно, маленькими глоточками выпила ее, чувствуя, как желудок наполняется теплом и приятной тяжестью и затихает.

- Идем, не будем терять время, - женщина пошаркала мимо меня к выходу.

- А как же Лесси, нельзя ее оставлять одну! - нахмурилась я. - И еще, у нас тут котята…

Я сняла перевязь и положила на широкую скамью, туда же опустила свой слинг и девочка.

- Не переживай, за ней и за котятками будет пригляд, тебе сейчас о себе нужно побеспокоиться, - махнула она рукой. - Идем. И зови меня Эйра.

- Приятно познакомиться, - на автомате выдала я. - А меня зовите Нилада.

Ладно, уж что-что, а права я здесь не могу качать, так что придется подчиниться, чтобы не выкинули за порог.

- Не так тебя зовут, ну да ладно, сама вспомнишь, - снова выдала нечто непонятное обитательница старого замка.

Решив подумать над всеми странностями позже, я послушно поплелась за ней, с усилием передвигая ноги.

Шли мы долго, очень долго, сначала по коридорам, потом по лестницам, и, судя по всему, давно уже спустились глубоко под землю, где в скальной породе были выбиты старые ступени и красивые резные перила, на которых я буквально повисала, делая каждый шаг.

- Продержись еще чуток, немного осталось, - подбодрила меня старуха, делая шаг в еще один коридор, полностью пробитый в скале.

Не знаю, какими средствами пользовались строители, но стены и потолок были буквально отполированы и отражали свет не хуже зеркал, создавая весьма странную и необычную атмосферу.

Через пару минут мы дошли до массивной двери, украшенной изящным орнаментом.

- Дальше ты сама, мне туда хода нет.

Как говорила Алиса в Стране Чудес, «все страньше и страньше».

Зачем было делать купальни так глубоко под замком? Или здесь водные жилы слишком глубоко залегают, невозможно воду наверх качать? В любом случае, мне сейчас придется соглашаться и пока делать все, что от меня требуют, тем более требуют-то простое купание.

Пошатываясь, я подошла к двери.

- Руку положи на нее, - послышалось сзади.

Я приложила руку к теплому дереву, и неожиданно дверное полотно отъехало в сторону, освобождая проход.

Сделав несколько шагов вперед, я попала в последнее помещение и застыла в изумлении. Что-то не похоже это на простые купальни!

Передо мной был небольшой грот, почти всю площадь которого, за исключением площадки у входа со ступеньками, спускающимися в воду, занимало озерцо, которое слабо светилась зеленоватым светом, отражающимся от полированных стен.

«А водичка, случаем, не радиоактивная?» - проскочила подозрительная мысль.

Поколебавшись, я все-таки скинула с себя одежду, которая после всех злоключений напоминала скорее лохмотья, и спустилась по ступенькам. Вода была на самом дне, и ее уровень оказался мне чуть выше колена.