Столкновение-2 (СИ)

Не богам, не лично вам, ваше величество, не кому-то абстрактному, а всему виду, в частности. Ваш дядя, конечно, не кладезь достоинств и тот ещё гадкий прохвост и мерзавец, но его можно понять. Самое смешное, что всесильный правитель, правящие не первое тысячелетие и бессильно бьющийся над предотвращением грядущего апокалипсиса, оказывается, по сути, одинок. Остальные слепы и не видят проблемы. Не отрицаю, вполне может быть и так, что в начале он стремился к власти по личным мотивам — чужая душа потёмки, но потом направления его устремлений трансформировались. Власть перестала быть целью, она стала средством для достижения цели. Поверьте, я ничуть не оправдываю вашего дядю, мне оно ни к чему его оправдывать, но я его понимаю, в отличие от вас, поэтому Он. Надеюсь, я ответил на Ваш вопрос?

Императрица, чье лицо за время монолога оппонента превратилось в мёртвую восковую маску, молча обозначила кивок и, не прощаясь, развернулась, широкими шагами покинув плац. Принцесса и свита ниткой утянулись за ней.

Оттерев белым платком лоб, Владыка бросил в темноту:

— Выходите, полковник. Прячетесь вы виртуозно, но не забываете, что Лес шепчет мне о всех присутствующих.

Из густой ночной тени, сконцентрированной между широкими спинами роботов и тюками, привидением выплыл человек в костюме военного образца, свойственного второй половине девятнадцатого века.

— Кажется, я сегодня обрёл врага, — присев на ступоход робота, сказал хозяин Леса. Десантники по-прежнему сидели мышами.

— Спасибо, полковник, вы меня, можно сказать, утешили.

— Всегда пожалуйста, как у вас говорят.

— Она не простила меня, впрочем, я не надеялся. Между нами кошка размером с Великую Мать миур, — полковник неаристократично почесал подбородок. — Радует, что мы не враги, но и союзниками нас назвать нельзя. Мягко говоря, отношения между империями описываются фразой из двух слов — вооружённый нейтралитет.

— Спиной повернётесь?

— Я ещё не выжил из ума, — хмыкнул называемый полковником.

— Есть за что всадить нож в спину?

— Найдётся, грешков хватает, всех уж не упомню. Ангелом меня назвать трудно.

— Ну, да, это-то при наличии рогов и хвоста… Полковник…

— Поможете разжиться дугарами?

— Я весьма впечатлён их потенциалом на ниве медицины. Приходилось, знаете ли… Боюсь, теперь мне откажут от двора на Иланте и выставят фигу вместо деревьев. Печалька.

— Посодействую. Дугары это самое малое, что я для вас могу сделать. Колдомедиков и специалистов химерологов на первое время тоже пришлю. Вадим, вы ничем мне не обязаны.

— Не стоит, — отмахнулся полковник. — Вы там осторожней. Госпожа Ши, надежда только на ваше благоразумие, хоть убей, ни на грош не верю я нашему герою в данном аспекте эмоционального диапазона.