Свет между нами

На этаже выше открылась дверь, и с потоком громкой музыки до нас долетел голос Регины Чен:

– Кто там, черт вас дери? Я вас впустила миллион лет назад…

Я вскинула взгляд и увидела перегнувшуюся через перила Регину.

– Оу! Бог ты мой! Это ты! Пришла Шарлотта Конрой!

Регина бегом спустилась к нам и обняла меня.

– Ты не представляешь, как я рада.

– Могу представить, – рассмеялась я.

Она глянула на скрипичный футляр в моей руке.

– С ума сойти! Ну все, держитесь! Это будет эпично! – взгляд ее темных глаз обратился на стоящего позади меня Ноя. – Ох, ничего себе. Ты привела с собой супермодель? Потому как выглядит он именно так.

Мои щеки залил румянец.

– Это Ной Лейк. Ной, это Регина Чен.

Регина коротко пожала его протянутую руку и начала подниматься по лестнице.

– Идемте. Мы сегодня зададим жару. «Игра престолов», «Ходячие мертвецы», «Безумцы»… Как я и сказала – это будет эпично!

– Регина, пожалуйста, не поднимай шум…

Поздно. Чен с громким стуком распахнула дверь в свой лофт:

На нас обрушился хор криков, присвистов и аплодисментов. Я была искренне тронута.

– Не знала, что будет так… – я вцепилась в руку Ноя.

– С возвращением, – прошептала мне на ухо Регина, чмокнула меня в щеку и побежала к гостям.

Я повела Ноя внутрь.

Нас окружили мои друзья из Джульярда, с которыми я не виделась почти год. Взяв Ноя под руку, чтобы он никуда не пропал, я обняла целую кучу народу и представила Ноя бесчисленное количество раз. Меня переполняла гордость оттого, что друзья приняли его радушно, если не считать нескольких задержавшихся на нем женских взглядов.

Лофт Регины представлял собой огромное прямоугольное помещение размером в восемьсот квадратных футов. Ранее это был промышленный объект с кирпичными стенами, металлическими трубопроводами и множеством растений в горшках. Регина украсила его рождественскими световыми гирляндами, у скошенных окон располагалась импровизированная сцена. Уняв нервозность, я повела Ноя в гостиную зону, где собрались Мелани с ее девушкой Сашей и Энтони.

Подруга порывисто обняла меня.

– Хочу открыть тебе секрет.

– Какой? – искоса глянула я на нее.

– Позже, – просияла она улыбкой и повернулась к Ною. – Я Мелани Паркер, лучшая подруга Шарлотты. А ты, должно быть, мистер Лейк.

– Должно быть, – улыбнулся Ной. – Приятно познакомиться.

– Взаимно. – Мелани кинула на меня многозначительный взгляд, который я проигнорировала.

– А это Энтони Вашингтон, с ним ты уже знаком, – произнесла я, когда Энтони поднялся поприветствовать нас.

Ной протянул ему руку.

– Как дела, дружище?

Я со странным нелепым чувством гордости наблюдала за их мужским рукопожатием, окончившимся легким объятием и похлопыванием по спине.

Мы сели на диван.