Свободный среди звезд: пилот (СИ)

В конце концов удалось залепить пару ракет в того гада, что держал Павла "на привязи".

   Остальные после этого как-то очень быстро отстали. Хотя до этого долго перечисляли по радио, что сделают со слишком много возомнившем о себе нахале, упорно не желающим платить положенную дань флибустьерам.

   Появление крейсеров Чужих вызвало нездоровое оживление на Армике. Разговор с одним знакомым в баре, приведённый выше, был тому примером. Цены за место на корабле, - на любом, лишь бы следовал в сторону Содружества, - мгновенно взлетели до десяти тысяч кредитов. Жаль, Павел пропустил этот бум, а то бы нажился.

..

   Армика являлась одним из самых крупных колоний в этой зоне Фронтира. Население её составляло более полумиллиона. Даже на Флоке немногим больше. И ещё, в отличие от многих других независимых планет, здешнее правительство вело предельно либеральную таможенную политику. Никаких запрещённых товаров, чисто символические пошлины, и сугубо формальная регистрация груза при прилёте-отлёте, даже без осмотра. Исключительно, чтобы вести статистику по внешней торговле.

   Торговлей эта планета и жила. Никаких уникальных ресурсов, за исключением очень удачного месторасположения, за ней не водилось.

Зато здесь было приятно жить. Сила тяжести чуть меньше стандартной и атмосфера, как на Марне. Только климат теплее. Марна являлась сравнительно холодной и сухой планетой, так что даже на экваторе, в окрестностях Уронара, лежала степь. Армика же больше походила на Землю.

   Как контрабандисту, Павлу тут было плохо продавать, зато хорошо покупать. Именно поэтому он принял решение устроить здесь что-то вроде временной базы для своих торговых экспедиций. А теперь надумал ещё и ремонтироваться в этих краях.

   - Привет, Риспи. Зашёл поблагодарить за двигатели. Стержни тянут, как звери!

   - А то! Я халтуру не делаю.

   - Слушай, я тут на днях потратил несколько ракет. У тебя случаем, на продажу нет таких же?

   - Не, таких нет. Это если только на Хальголаа, или в Содружестве заказывать.

   - Ясно. А прыжковый привод отъюстировать сможешь?

   - Без проблем. Тридцать кусков.

   На Марне это стоило семьдесят. Павел даже торговаться не стал.

   - Идёт. А ты, я смотрю, спокоен, как космос.

   - Просто тут все так бегают, из-за этих крейсеров.

   - Эти крейсера только на моей памяти раз десять так вот показывались неподалёку, - ответил Риспи, пожав плечами. - И пару раз даже залетали в саму систему. Ничего, всё ещё живём тут. Нервничают только новички, которые тут недавно поселились. Я в первый раз тоже нервничал.

   - А давно ты на Армике?

   - Да лет пятнадцать уже.

   Своего старого знакомого Павел встретил, когда зашёл в бар пропустить ещё стаканчик. И возможно, удатся поболтать ещё с кем. Что ж, удалось.

   - Привет, Риг.