Sword Art Online. Том 17. Алисизация. Пробуждение

Янаи на некоторое время погрузился в собственные воспоминания, но быстро опомнился и снова наставил оружие на Хигу. Пистолет уже был снят с предохранителя. Кикуока обязал всех исследователей научиться стрелять из оружия, но сейчас эта предусмотрительность вышла боком.

К счастью, Янаи ещё не закончил жаловаться на жизнь и визгливо продолжил:

— Но хотя жизнь моего начальника уже подходит к финальным титрам, его связи всё ещё живы. Если я ими не воспользуюсь, он никогда не упокоится с миром.

— Связи?.. С кем? — машинально переспросил Хига.

Янаи для вида поколебался, затем ухмыльнулся и ответил:

— С Агентством национальной безопасности США.

— Ч-что ты сказал?! — картинно выкрикнул Хига, хотя на самом деле Янаи всего лишь подтвердил его догадку.

Ни для кого не было секретом, что АНБ прослушивают японцев и читают сообщения, так что они наверняка заинтересовались разработанной в Японии технологией полного погружения. Узнав от Янаи, бывшего подчинённого Суго, о проекте «Алисизация», АНБ решили, что украдут «ALICE», даже если придётся привлечь к операции подводную лодку.

Тем временем Янаи продолжал беззастенчиво хвастаться:

— Мне обещали огромную премию и хорошую должность, если американцы на нижних палубах заберут с собой Алису. Именно о такой американской истории успеха мечтал Суго!

«Ага, только потом весь мир содрогнётся, когда армия США везде разместит сверхмощные беспилотники». — Хига еле сдержался, чтобы не возразить вслух. Прямо сейчас нужно затягивать разговор и хвататься за любую возможность.

«Заметь уже, Ринко!» — взмолился он настолько сильно, что его левая рука начала сама опускаться на ноутбук. Хига спохватился и быстро поднял её.

— Не двигайся! — фальцетом прокричал Янаи, направил пистолет в стену шахты и спустил курок.

Сверкнула жёлтая вспышка, от звуковой волны заложило уши. Пуля срикошетила от металлической стены…

И Хига ощутил правым плечом сильный удар.

— Ой, — раздался удивлённый возглас Янаи.

Синон бездумно смотрела, как в голубых глазах перед ней клубится тьма, похожая на чёрную дыру.

Девушка чувствовала себя как во сне перед пробуждением. Она должна была что-то сделать и что-то делала, но ничего не происходило, потому что она находилась в состоянии сна. Одна и та же иллюзия повторялась бесконечно.

Холодные пальцы коснулись её шеи. Вспыхнули сильнейшее отвращение и страх, но точно так же утекли из сознания, оставив лишь серую пустоту.

«Так нельзя. Это уже не фальшивые события виртуального мира», — мигала тревожным огоньком мысль на задворках разума. Синон пыталась сосредоточиться на ней, но тонула в густой чёрной жидкости, которая поглотила её уже по пояс. Она не могла ни сбежать, ни сопротивляться.