Тайна поместья Эбберли

– Миссис Пайк, Мюриэл, что здесь происходит?

Все обернулись на голос Дэвида Вентворта. Он стоял в дверях, ведущих на лестницу, а за его спиной маячило перепуганное личико Мэри. Видимо, это она позвала его.

– Добрый день, – поздоровался Годдард. – Я, с позволения миссис Вентворт, произвожу осмотр её вещей.

– С какой целью? – в голосе Дэвида слышались недобрые нотки.

– Я здесь с одной целью, сэр Дэвид, – ответил инспектор. – Если вы не возражаете, я продолжу делать свою работу. – Он повернулся к Мюриэл: – Миссис Вентворт, вы надевали этот кардиган в день исчезновения леди Клементины Вентворт?

– Не уверена… Возможно… – ответила Мюриэл. – Хотя маловероятно. Это был август. Вряд ли было настолько холодно.

Миссис Пайк втянула воздух – наверняка чтобы снова обличить Мюриэл Вентворт, но инспектор Годдард заговорил первым:

– У меня есть показания троих человек. Они говорят, что в тот день после обеда похолодало, и вы были именно в этом кардигане.

– Вполне возможно. Не буду отрицать. Это преступление – носить кардиганы в августе?

– Мне нужно будет забрать его на экспертизу.

Айрис ахнула, вовремя прикрыв рот рукой.

Раз требовалась экспертиза, то получается, инспектор Годдард рассчитывал найти что-то на кардигане. Следы крови? Через столько лет?

– Какого рода экспертизу? – спросила Мюриэл. – В чём вы меня обвиняете?

– Ни в чём, пока не проведем дополнительные исследования. Но если мои предположения подтвердятся, тогда да, может быть выдвинуто обвинение…

– Инспектор, вы можете объяснить, что за экспертиза? И при чём здесь этот кардиган? – спросил Дэвид.

– Для начала мне нужно задать миссис Вентворт ещё несколько вопросов. Мы можем сделать это в участке… Или, может быть…

– Я не буду отвечать ни на какие вопросы без адвоката! – заявила Мюриэл. – Я не понимаю, в чём меня обвиняют! Дэвид, – повернулась она к нему, – поверь, я понятия не имею, что происходит. Это какая-то ошибка!

– Инспектор, – произнёс Дэвид, – нам нужно вызвать адвоката или вы всё же объясните, что это за история с кардиганом?

Инспектор Годдард сложил кардиган и передал Ленноксу, у которого наготове был плотный непрозрачный пакет.

– Хорошо, – сказал Годдард. – Я поясню. Была проведена дополнительная экспертиза. На этот раз её проводили очень хорошие специалисты в Лондоне, и они обнаружили то, что пропустила местная лаборатория. На броши леди Клементины, на правой серёжке и на застёжке юбки были обнаружены волоконца шерсти. Это козья шерсть, предположительно кашемир, окрашенная в тёмно-жёлтый цвет, вроде этого, – Годдард указал на пакет в руках детектива-сержанта Леннокса.