Завещание

 — А ты будешь сидеть и ждать у моря погоды — ты вспомнишь, что я тебе говорила!

Графине совсем не надо было, что бы Демиана расстроилась до такой степени, чтобы потребовать у герцога объяснений, поэтому она примирительно подняла руки и весело сказала:

— Да полноте! Никто не видел герцога с другими женщинами, хоть он мужчина видный, знатный и многие были бы счастливы скрасить его досуг. Не расстраивайтесь, милая Демиана, по пустякам! Матушка не хотела Вас огорчить, она просто переживает за своего ребенка. Кстати, — перевела она тему. — А когда ожидается радостное событие?

— В Листопад, — зарделась девушка.

— О, так получается, что когда сезон закончится, вы не сможете перейти порталом и придется ехать в карете? Но это месяц пути, Вы совершенно измучаетесь! Или Его Светлость решил остаться в столице до рождения ребенка?

— Нет, мы уйдем порталом сразу после Бала и на весь сезон не останемся. У меня есть немногим больше недели, когда путешествовать еще безопасно.

— Вот как — сразу после Бала? Прямо на следующий день?? (у меня оказывается, времени совсем нет!!)

— Нет, не прямо на следующий, но в ближайшие после Бала дни.

— Ладно, вижу, что герцог все предусмотрел. Итак, до завтра, мои дорогие! Не забудьте — встречаемся в дамской комнате сразу после Первого Танца! — и графиня поспешила уехать.

Первоначальный план летел в тар-тарары во второй уже раз! Графиня была уверена, что у нее есть минимум месяц, чтобы все подготовить, но теперь приходилось все перекраивать и менять. Да, не хотелось бы спешить, молодая герцогиня наивна и неопытна, но отнюдь не глупа и умудрилась влюбиться в мужа и просто слухам не поверит. Поверит только своим глазам и графине придется очень постараться, что бы все выглядело правдоподобно и при этом самой остаться в стороне.

* * *Император устало откинулся на спинку стула — они три часа не разгибаясь провели над документами. Тамиль тоже с тихим стоном потирал затекшую шею.

— На сегодня можно заканчивать. Основное мы разобрали, остались сущие пустяки по сравнению с проделанным объемом, — проговорил император. — Представляю, какой завтра ожидает всех ступор, когда увидят Искрящую! Тиль, тебе придется открывать Бал со своей женой, ты понимаешь это? Слава Всесветлой, традиция возрождается!

— Да, я так и понял.

Но вот Деми не успел рассказать, надеюсь, она не испугается. Вообще-то она у меня не трусиха и умница, — с гордостью ответил герцог.

— Да, дядюшка удивил так удивил — нашел такую жемчужину и умудрился не только сберечь, но и так сделать, что даже после своей смерти способствовал вашему сближению. Скажи — а если бы он прямо велел жениться на ней — ты поехал бы?

— Не знаю. Сейчас сложно сказать, как бы я отреагировал, если бы был прямой приказ жениться именно на ней.