Таргитай-2. Освобождение

Потом, заметив, что за соседним двое уже пьяны настолько, что повалились под лавку, а на столе осталась почти полная кружка с пивом, он быстренько подошел и вернулся с добычей. Уселся поудобнее, сделал добрый глоток.

– Оох, хорошо-то как. – Его слегка качнуло, взгляд сделался полумутным, будто именно вот этого глотка не хватало, чтобы на время потерять разум. – Ну так о чем это я?

Он уставился на Таргитая и Нестора, словно видит их впервые.

– Вы кто? Мы знакомы? – Он отпил еще, икнул, и снова его качнуло. – Или это я столом ошибся? Ээ..виноват, братья…Сел не туда…

Аркын поднялся, чтобы уйти, но Таргитай, не вставая, положил на плечо тяжелую ладонь, и бедолага опустился обратно на лавку.

– Про нечисть, – напомнил дудощник, – ты хотел рассказать, как на горе появилась нечисть.

– Нечисть, – повторил Аркын, словно эхо. – Да…Иногда днем стал появляться огромная желтая тварь, похожая на уродливого кота…с огромной гривой. Еще там есть древний зверобог – получеловек-полуящер.

– Опять зверобог, – пробормотал Нестор удивленно. – Медом им что ли намазано у нас на дороге…

– Тихо ты, – прервал Таргитай с укоризной.

– Да разве ж я…– начал оправдываться парнишка, но дударь приложил палец к губам. Затем кивнул Аркыну, который за это время успел сделать еще пару глотков.

Взгляд мужика сделался еще более мутным.

– Вы…хто такие? – спросил нетвердым голосом. Затем громко икнул. – Чьих будешь варвар?

– Что значит, чьих? – не понял Таргитай.

– Чей холоп, спрашиваю? На кого батрачишь? А? На Егора али на Гаврилу? Егор – башкой разбил фарфор… Гаврила – в брачную ночь его баба задавила, ха-ха!

Нестор не выдержал, захохотал.

Аркын вздохнул. Приподнялся, явно собираясь уходить. Таргитай снова положил руку на плечо, тот повалился на лавку как куль. Поднял на невра взор, встретился взглядом. В глазах Аркына мелькнуло узнавание.

– Ааа, – протянул он. – Ну да. Мы ж вместе с тобой пили…Как я мог забыть… Слушай, а ты часом не моя благоверная? В глазах уже троится…Уж больно у тебя знакомая рожа. Такая же грубая, как у моей жены, и челюсть такая же вот квадратная… И потом разит, прямо как от нее… И здесь ты меня отыскала, Машка, собака…чтоб ты провалилась к Ящеру…

Нестор отвернулся, чтобы скрыть хохот.

– Нечисть, – напомнил Тарх умоляюще, – зверобог!

Аркын утвердительно мотнул головой.

– А, ну да. Стало быть, ты – не Машка…. Ну слушай. Та кошка и зверобог несколько раз спускались в деревню. Разрывали и жрали людей… Потом перестали приходить. Мы все начали прятаться. Но теперь – другая напасть! С горы каждую ночь, а изредка и днем, слетает стая гусей-лебедей. Только они…того…черные, как перемазанные сажей. Не все – некоторые. Остальные – с виду обычные гуси.